בתחילת פברואר 2019 הושק רשמית כניסתה של מקדוניה לנאט"ו. בפגישה בבריסל חתמו כל 29 המדינות החברות בברית האטלנטית הצפונית על פרוטוקול. כדי להשלים את הליך הצטרפותה של מקדוניה לגוש נאט"ו, יהיה צורך לאשר מסמך זה בנפרד בכל מדינה. לדברי מומחים, ייקח כשנה לפתור את כל הפורמליות.
ניסיון כניסה וטו של יוון
לאחר קריסת יוגוסלביה, המדינות החדשות שהתגבשו בחצי האי הבלקן עברו מסלול במדיניות חוץ והתמקדו בהצטרפות לנאט"ו והאיחוד האירופי (האיחוד האירופי). בין הראשונים בשנת 2004, רומניה ובולגריה הצטרפו לגוש הצבאי-פוליטי. ואז בשנת 2009 הגיע תורם של קרואטיה ואלבניה. כניסת מונטנגרו אירעה הרבה יותר מאוחר - בשנת 2017. עם זאת, הרשויות במקדוניה גם לא ישבו בחיבוק ידיים כל השנים. הניסיון הראשון שלהם להיות חלק מנאט"ו התרחש לפני עשר שנים. ואז יוון הזמינה את הזמנת מקדוניה לברית צפון אטלנטיקה.
הסיבה הייתה מחלוקת ארוכת שנים בין המדינות ביחס למקור ההיסטורי של השם "מקדוניה". יוון במשך שנים רבות דרשה לשנות את שמותה של מדינה שכנה בשל העובדה שיש שטח דומה בשטחה. לפי הרשויות היווניות, הם חששו מההתפשטות של מדינה שכנה על אדמותיהם, ולכן חסמו את כניסת מקדוניה לנאט"ו ואיחוד.
פתרון סכסוכים
במשך זמן רב הבעיה לא מצאה פיתרון. מקדוניה תבעה את יוון בבית הדין הבינלאומי בהאג, ובית המשפט אף לקח את צדה. נכון, אז הגוש הצבאי השעה זמנית את תהליך קבלת החברים החדשים. בתוך כך, הנהגת האו"ם ונאט"ו הצטרפו ליישוב הסכסוך. הם יזמו ישיבת נציגים של שתי המדינות. בסוף 2017 החלו משא ומתן ששני הצדדים כינו כמוצלחים וחיוביים.
ראש ממשלת מקדוניה זורן זאב פנה לשינוי שם המדינה. ביוני 2018 חתמו שרי החוץ של שתי המדינות על הסכם. עם זאת, נשיא מקדוניה, ג'ורג'ה איבנוב, התנגד לנוהל זה, כאמור בנאומתו לעם. הממשלה החליטה לאשר את ההסכם הבינלאומי באמצעות משאל עם. בסוף ספטמבר 2018 התקיימה הצבעה, שהמתנגדים לשינוי שם החרימו בהתרסה. שיעור ההצבעה היה 37% בלבד כשהסף הנדרש היה 51%.
בוועדת הבחירות של מקדוניה הוכרז משאל העם כפסול, אך הדבר לא הפריע לרשויות לאמץ תיקונים לחוקה. באופן כל כך לא לגיטימי, המדינה רכשה שם חדש - צפון מקדוניה. אגב, ביוון, לא כולם היו מרוצים מההחלטה. הפגנות המוניות נסחפו ברחבי הארץ, שם הביעו אנשים חששות כי שינוי שם כה מעוות עדיין מותיר את האיום של תביעות טריטוריאליות.
