הוויכוח על איזו שפה יש הכי הרבה מילים יכול להתקיים די הרבה זמן. והנקודה כאן היא בכלל לא היעדר נתונים מדויקים, אלא התכונות הלשוניות של כל שפה. ראשית, זה מבלבל את השאלה מה בדיוק יכול להיחשב כמילה ושפה.
על פי הדעה הרווחת ניתן לתאר מילה כאוסף אותיות שנמצא בין שני חללים. אבל אם אתה לוקח, למשל, את שפת האסקימואים של גרינלנד, אז במילה אחת זה נחשב למשפט כולו. יש בעיות בשפות פחות אקזוטיות. לדוגמא, השפה הצ'כית מרמזת על מיזוג החלקיק "לא" עם פעלים; בטורקית, שלילה זו נמצאת במרכז המילה. כך, על פי הכללים שלנו, מתברר שיש להתייחס לכל מילה עם השלילה בה בנפרד.
נשאלת השאלה: מה עם מילים עם סיומות שונות (למשל, "יפה", "יפה", "יפה"), כמו גם הומונימים - למשל, טירה כמבנה וטירה כמכשיר? האם ניתן לספור כמילים נפרדות את הקיצורים - KVN, KGB, ATS וכו '? בכל שפה ישנם עשרות אלפי טריקים דומים.
אפילו יותר מסובכות הן שאלות לגבי מה בדיוק נחשב לשפה. האם ניבים ודיאלקטים שונים יכולים להתייחס לשפות אינדיבידואליות או שהם זנים מהשפה העיקרית? לדוגמא, באפריקה ובאירופה קורה לא פעם שאי אפשר לקבוע מייד איזו שפה לניב נתון היא השפה העיקרית. והאם ניתן לקבוע באופן חד משמעי לאיזו מהשפות כמה מילים שייכות? לדוגמה, "ataman" או "צריף" הן מילים אוקראיניות או רוסיות? לאיזו שפה יכולים המילים "אתר", "שרת", "ספק" להתייחס - רוסית, אנגלית, גרמנית או בבת אחת?
לכן, כדאי להתגבר רק בחישובים כלליים שאינם טוענים שהם מדעיים. באשר לשפה הרוסית, לטענת הבלשנים, זה מכיל 500, 000 מילים. המספר הזה משוער ואינו כולל מונחים מדעיים ספציפיים. אבל כאן יש מיושן, השאול משפות אחרות, מילים מורכבות, צורות חיבה, צמצום ואחרות. אם נפנה למילון הסמכותי הגדול "ביג אקדמי", המורכב משבע עשרה כרכים, הוא יכיל 131, 257 מילים. עם זאת, יש לזכור ששנת פרסומה היא 1970, והשפה הרוסית עברה שינויים רבים בארבעים השנים האחרונות והיא הועשרה משמעותית על ידי מושגים כמו למשל "פרסטרויקה", "אינטרנט" וכו '.
באשר לשפה האנגלית, על פי הניטור של Global Language Monitor, בשנת 2009 מספר המילים חרג ממיליון בה וממשיך לגדול. יתר על כן, המילה המיליון הייתה "Web 2.0". על פי מילונים סמכותיים, אנגלית גם מקדימה את הרוסית. לדוגמה, המהדורה השלישית של מילון וובסטר מכילה 450, 000 מילים ואילו מילון אוקספורד מכיל כ -500, 000 מילים.
מעניינים במיוחד הן שפות הירוגליפיות בהן סמל יחיד מציין לא אות, אלא מילה שלמה. במקרה זה, השוואה ישירה היא בלתי אפשרית לחלוטין. עם זאת, אם נשווה את המילונים, שפות כאלה, להפתעת כולם, מאבדים הרבה. לדוגמה, המילון היפני השלם ביותר מכיל 50, 000 תווים. אולם משרד החינוך של יפן אישר לשימוש יומיומי רק 1850 תווים. השפה הסינית מכילה כ 80, 000 תווים. אבל באמת, הרבה פחות משמש גם כאן. אושר בשנת 1981, תקן המדינה "סט בסיסי של הירוגליפים" כולל 6763 הירוגליפים.
המנהיגים הכמותיים מקבלים במפתיע את השפה האיטלקית. בתוכה כל הספרות המורכבות נכתבות במילים יחד, במילה אחת. סדרת המספרים, כידוע, היא אינסופית, ולכן מספר המילים בשפה האיטלקית הוא אינסופי.
