בקשר להתפתחות תרבות ההמונים והדפוס, ספרים מסוימים נמכרים במיליוני עותקים. ישנם ספרים שזוכים לפופולריות רבה יותר מאחרים, מסיבות שונות.
מדריך הוראות
1
הספר הנקרא והנמכר ביותר בעולם הוא התנ"ך. הפעם הראשונה שמהדורה מודפסת זו יצאה בשנת 1538 ומאז פורסמו למעלה מ- 6 מיליארד עותקים. הספר מתורגם לכל שפות העולם. מכיוון שהנצרות נהוגה על ידי מספר רב של אנשים, התנ"ך הוא נושא פולחן חשוב. לכן, זה יוצא לאור באופן קבוע ונמכר במהירות כי אין צורך בקמפיינים פרסומיים. ספרי דת אחרים, הקוראן והבהגווד-גיטה, נחותים בהרבה מהספר מבחינת מכירות.
2
הספר הבא, שיש בו כ -900 מיליון עותקים מודפסים ברחבי העולם, הוא הציטוטים של מאו דדונג. הצעת המחיר מונפקת בכיסוי אדום ומשתלבת בצורה מושלמת בכיס. הספר ראה אור לראשונה בשנת 1966 ברפובליקה העממית של סין. הציטוטים מכילים קטעים מנאומיו הרשמיים של הפוליטיקאי מאה זדונג במאה העשרים המדבר על פטריוטיזם, קומוניזם וכוח עממי. בסין, מחקר לוח ההצעות היה חובה, אך לאחרונה ביטול החוק הזה.
3
במקום השלישי נמצאת הטרילוגיה של ג'ון טולקין "שר הטבעות", הכוללת חלקים מ"שתי מבצרים ", " אחוות הטבעת ", " שיבת המלך ". המהדורה המודפסת היא כמאה מיליון עותקים. הטרילוגיה היא אחד הספרים האייקוניים והפופולאריים ביותר של המאה העשרים ומדורגת ראשונה בין יצירות פנטזיה. הספר פופולרי הודות לא רק למיומנותו של הסופר, אלא גם לפיראטיות. היא עלתה לראשונה בבריטניה וזכתה במהרה לאהבת הקוראים. מוציאים לאור אמריקאים, המנצלים את ההזדמנות כי הטרילוגיה אינה נופלת תחת חסות המחבר, מפרסמים אותה בארצות הברית בקטעי דפוס ענקיים. טולקין אינו מקבל שום תשלומים מהפרסום, אך זוכה לתהילה ביבשת אמריקה. בזכות "שר הטבעות" הופיעה תנועת נוער חדשה - roleviki. גם העיבוד הקולנועי של הבמאי פיטר ג'קסון זכה להצלחה רבה.
4
ספר השיאים של גינס הוא ספר העזר היחיד בעולם שצבר פופולריות עצומה בקרב הקוראים. תפוצתו היא 100 מיליון עותקים. הספר יוצא לאור כל שנה מאז 1955. האוסף מכיל שיאים עולמיים, הישגי אדם, בעלי חיים וערכי טבע.
5
הספר הנקרא ביותר הוא "הנסיך הקטן" מאת אנטואן דה סנט-אקזופרי. הפעם הראשונה בה יצא הספר בשנת 1943. היא זוכה מיד לפופולריות. "הנסיך הקטן" מתורגם למאה שפות העולם. ציטוט מהספר: "אחרי הכל, כל המבוגרים היו ילדים בהתחלה, רק מעטים מהם זוכרים את זה", כמעט כולם שמעו. הספר מלא באיורים של המחבר עצמו.
