קסדות לבנות הוא ארגון צבאי-ציבורי הפועל במקומות חמים. הוא מספק סיוע ותמיכה לאוכלוסייה האזרחית שנקלעת לאזור המלחמה.
קסדות לבנות הוא ארגון בינלאומי שנוסד על ידי הקצין הבריטי לשעבר ג'יימס לה מסוריה. במהלך השנים האחרונות מיקומה העיקרי היה סוריה, שהפכה לאזור מלחמה בין תומכי המשטר הפוליטי של הנשיא בשאר אל-אסד וכוחות האופוזיציה. כאן הצטרפו לקסדות הלבנות הצבא מארצות הברית והאיחוד האירופי, כמו גם המיליציה המקומית, וכתוצאה מכך הארגון נקרא באופן לא רשמי ההגנה האזרחית הסורית, וכיום הוא כולל יותר משלושת אלפים מיליטנטים.
למעשה, "קסדות לבנות" קיבלו על עצמו את תפקידו ואחריותו של משרד החירום בשטחי המיליטנטים הסורים. מטרתה העיקרית היא להציל את האוכלוסייה הסורית מהמשבר ההומניטרי וההתקפות הצבאיות. נכון לעכשיו נאסר על המדינה לייבא מזון ותרופות, נכסים בינלאומיים קפואים. הקסדות הלבנות קיימות על תרומות צדקה של קרן ג'ורג 'סורוס וארגונים אחרים, ונותנות תרומות לאוכלוסייה האזרחית ומספקות עזרה רפואית וסוגים אחרים.
לאחר שכוחות הפדרציה הרוסית החליטו להתערב בסכסוך, ההתנגדות למשטר אסד החלה לסבול אבידות משמעותיות. המשימה העיקרית של הצבא הרוסי הייתה חיפוש וחיסול של ארגוני טרור הפועלים באופן גלוי ובמסווה של אופוזיציה פשוטה. בשל העובדה שההגנה האזרחית הסורית החלה לתמוך במתנגדי רוסיה בלחימה, הקסדות הלבנות קיבלו ביקורת חריפה מהפדרציה הרוסית ובעלות בריתה.
עדויות החלו להגיע מהצבא על שיתוף הפעולה של הארגון עם אל-קאעידה וג'בט אל-נוסרה, שנאסרו ברוסיה והוכרו על ידי ארגוני טרור. מנהיג הראשון שבהם הודה בפתיחות לקסדות הלבנות על כך שעזרו לקורבנות האיבה. נראה כי חומרים אחרים הוכיחו את מעורבותם של קסדות לבנות בפעילות טרור. בעיקרון, זו הופעת נציגי הארגון בסרטונים שצילמו המיליציה במהלך פעולות החבלה והפעולות הצבאיות.
אנשי ההגנה האזרחית הסורית מצידם אמרו כי הם אינם תומכים רשמית באף אחד מהצדדים לסכסוך הצבאי. במידת האפשר הם עוזרים לא רק לאזרחים, אלא גם לצבא, המוצאים עצמם במצבים קשים ובמצבים מסכני חיים. ממשלת בשאר אל-אסד גם אינה רואה איום בפעילות הקסדות הלבנות, אך אינה תומכת בה, תוך שמירה על עמדה ניטרלית.
הפילנתרופים מואשמים בכך שהפכו בציניות את שטח האיבה למקור למטרות רווח. הדבר בא לידי ביטוי בקבלת תמיכה כספית מנציגי ארגונים המוכרים כטרוריסטים, שיתוף פעולה מתמיד עמם ואף סיוע בפשעים כמו סחר בנשק ואיברים להשתלה. עם זאת, רק מעטים מחברי הארגון שהחליטו להצטרף למיליציה היו מעורבים בכך.
הנקודה האחרונה בסכסוך בין כוחות רוסיה ובעלות הברית עם הקסדות הלבנות הייתה הפללתם של האחרונים במלחמת הסברה נגד תומכי משטר אסד. עדי ראייה ציינו את הופעתם המהירה בחשדנות של נציגי ההגנה האזרחית בסוריה במקומות של פעולות צבאיות. הם מצלמים תמונות וסרטונים של האנשים המושפעים, כמו גם את פעולותיהם להצלתם.
למעשה, כפי שמצהירים הקסדות הלבנות עצמן, הם רק שואפים להראות לציבור העולמי את זוועות המלחמה, מבלי לתמוך בצד ספציפי ובמעשיו. בתגובה לכך, תומכי צבא אסד אמרו כי הם יהרסו את כל מי שאותרו בהתנגשות עם טרוריסטים, וגם הם היו באופן בלתי סביר בשטחים שנמצאים בשליטתם.
