הסופר ג'ק קרואק כונה "הביט קינג". הוא זה שטבע ומיטבע את המונח דור ביט. הרומנים שלו לא תמיד התקבלו לטובה על ידי מבקרים, אך הם תמיד היו פופולריים בקרב הקוראים. לאחר מותו, ג'ק קרואק קיבל מעמד של דמות פולחן, ויצירותיו הפכו לקלאסיקה של פרוזה אנגלית.
ילדות והנוער הסוער של קרואק
ג'ק קרואק נולד ב- 12 במרץ 1922 בעיירה לואל שבמסצ'וסטס. אביו של ג'ק, ליאו-אלסיד קרואק, היה הבעלים של חנות דפוס מקומית והמו"ל של הזרקור.
כבר בגיל ארבע, ג'ק חווה טרגדיה גדולה - אחיו ג'רארד בן התשע נפטר. בהמשך הקדיש לו הכותב את אחד מספריו.
ג'ק הקטן האנגלי החל ללמוד רק בגיל שש, לפני כן הכיר רק את ניב קוויבק של צרפתית, שבו דיברו הוריו בבית.
בתיכון, קרואק, בזכות ההישגים בכדורגל האמריקני, הפך לכוכב עירו וקיבל מלגה לספורט מאוניברסיטת קולומביה בניו יורק - נראה שהיה לו קריירה מצליחה מבריקה. אך עקב סכסוך עם המאמן, ג'ק נאלץ לעזוב את בית הספר בשנת 1942. לאחר מכן עלה קרואק על ספינת סוחר, ואז הפך למלחי חיל הים. אך הוא לא היה צריך להשתתף בלחימה של ממש: הצעיר קיבל אבחנה פסיכיאטרית ונשלח לביתו.
1944 קרואק הופיע באוניברסיטת קולומביה כדי להחלים ולהמשיך את השכלתו. אך עד מהרה היו לו בעיות קשות - הוא כמעט נכנס לכלא. חברו של קרואק, לוסין קאר, הרג אדם בקטטה שיכורה, והסופר העתידי עזר לו להסתיר את הראיות … ג'ק כבר נעצר מכיוון ששולמו לו פיקדון במועד - הוא שוחרר.
עבודות שפורסמו לראשונה
במחצית השנייה של שנות הארבעים כתב קרואק את הרומן "עיר ועיר". הוא פורסם בשנת 1950, ובאופן כללי לא נראה כמו יצירתו נוספת של קרואק - אין כאן את סגנון האלתור החתימה שלו.
הרומן הבא "על הדרך", שלמעשה הפך את קרואק למפורסם, פורסם רק שבע שנים מאוחר יותר על ידי ויקינג פרפר. עבודה זו נוצרה בשלושה שבועות, והיא מספרת על טיולים מטורפים לארצות הברית ומקסיקו של שני חברים. בשנה שלאחר מכן יצא הרומן "חוטפי דרמה", שיכול להיחשב כסוג של המשך לספר "על הדרך". עם זאת, כאן הדגש הוא יותר על חיפושים רוחניים של הגיבור, על חיפוש אחר הארה. בכל מקרה, ניתן לכנות את שני הרומנים האלה אוטוביוגרפיים: עובדות אמיתיות מהביוגרפיה של קרואק מתוארות כאן. בנוסף, בדמויות, למרות השמות הפיקטיביים, אנשים מוכרים.
בשנתיים הבאות התפרסמו שבע יצירות של "מלך הביטניקים", שנכתבו על ידיו קודם לכן, בשנות החמישים. ביניהם ניתן למצוא את סיפור האהבה הנוגע ללב "טריסטסה", הרומנים "חזיונות של קודי" ו"מגי קסידי ", השיר" בלוז של מקסיקו סיטי "וכן הלאה.
