כמו מדינות רבות אחרות, רוסיה ידעה מלחמות רבות. פעמים רבות מדינתנו נאלצה להגן על שטחה. אך רק שתי מלחמות נכנסו להיסטוריה הרוסית בשם פטריוטי.
מלחמת העולם הראשונה החלה ב- 24 ביוני 1812. הגנרל המהפכני לשעבר נפוליאון בונפרטה, שעד אז כבר הספיק להכריז על עצמו כקיסר וכובש חצי אירופה, חצה את גבול האימפריה הרוסית. כמו במקרים רבים אחרים, הגורם העיקרי למלחמה היה מחלוקת כלכלית. הקיסר הצרפתי, שחשב בבריטניה כיריבו העיקרי, ניסה להקים מצור יבשתי של מדינה זו. זה לא היה רווחי לרוסיה, היא עשתה כמיטב יכולתה להתמודד עם זה. נפוליאון לא ראה דרך אחרת לגרום לאלכסנדר הראשון לפעול באופן שנוח לצרפת. בנוסף, צרפת הבורגנית ביקשה להקים סדר קפיטליסטי חדש באירופה, שנשאר ברובו פיאודלי.
בתחילת המלחמה נסוג הצבא הרוסי. במשך זמן רב היה מקובל כי הסיבה לנסיגה הייתה חולשתו של הצבא הרוסי בהשוואה לצבא נפוליאון, שעד אז סיפק כמעט כל אירופה. היסטוריונים רבים האמינו כי חלוקת הצבא הרוסי לשלושה חלקים הייתה שגויה. כעת אומצה השקפה אחרת - הצבא הרוסי מילא את משימתו העיקרית ועצר את התקדמות האויב לבירה, שבאותה עת הייתה סנט פטרסבורג. השלב הראשון נמשך עד נובמבר 1812 והסתיים בקרב על בורודינו וכניעת מוסקבה.
בשלב השני, הצבא הרוסי כבש את כל מה שהיה צריך להיכנע לפני כן. תחת מכות הכוחות הרוסים, שבאותו הרגע פיקד על ידי M.I. קוטוזוב, האויב נאלץ לסגת לאורך השטח הרוס על ידו. שלב זה הסתיים בניצחון מוחלט של הצבא הרוסי, והתקופה הבאה הייתה המערכה בחו"ל, שהגיעה לשיאה בלכידת פריז ונפילת נפוליאון. במהלך מלחמה זו התפתחה תנועת גרילה חזקה. כבר בתחילת השלב הראשון נאספה מיליציה משמעותית. זו הסיבה שהמלחמה נקראה המלחמה הפטריוטית.
מלחמת העולם השנייה, לשמה נוספה הכינוי "הגדול", החלה ב- 22 ביוני 1941. הסיבות לא היו כלכליות, אלא גם פוליטיות - שתי מערכות טוטליטריות התנגשו, אינן תואמות אידיאולוגית. בגרמניה עלתה לשלטון המפלגה הלאומית הסוציאליסטית, שגררה בסופו של דבר את המדינה למלחמה. היטלר רדוף אחרי זרי הדפנה של נפוליאון, הוא רצה להשלים את מה שהמפקד הצרפתי לא הצליח לעשות, ואף החל את המלחמה ביוני, אך יומיים קודם לכן.
שתי המלחמות הללו דומות מאוד במובנים רבים. גם בצבא האדום הפטריוטי הגדול, הוא בהתחלה נסוג מהגבולות למוסקבה. אלא שההגנה הוגנה, ומאותו הרגע החל המצב להשתנות. נקודת המפנה הגיעה לאחר ניצחונם של הכוחות הסובייטים בסטלינגרד, ותוקנה על ידי קרב קורסק. כמו במלחמה הפטריוטית של 1812, התרחשה תנועה פרטיזנית רבת עוצמה בשטחים שכבשו הפולשים הנאצים. ארגונים חשאיים רבים פעלו בערים שננטשו באופן זמני על ידי חיילים סובייטים. ההתנגדות הייתה חזקה מאוד ופופולרית באמת, מה שאפשר לכנות את המלחמה הפטריוטית.
המלחמה הפטריוטית הגדולה הסתיימה בקרב על ברלין. מלחמת העולם השנייה, ממנה הייתה המלחמה הפטריוטית הגדולה, נמשכה עוד שלושה חודשים והסתיימה בניצחון על יפן.
