לדברי מומחים, בעולם ישנם עשרות אלפי תנועות ואמונות דתיות. צורות פולחן רבות לשעבר נכנסות לתהום הנשייה, ומפנות את מקומן לחדשות. כיום תוהים היסטוריונים: מה הייתה הדת הראשונה עלי אדמות?
מדריך הוראות
1
כל התורות הדתיות הקיימות מקובצות למספר תחומים עיקריים שבהם הנצרות, האיסלאם, היהדות, ההינדואיזם והבודהיזם הם המפורסמים ביותר. עיון בתולדות הופעתן של דתות אלה מאפשר לנו להסיק כי הפולחן הדתי, שהופיע על פני האדמה כבר מההתחלה.
2
ניתן לחלק את ההוראות המפורטות לעיל לשתי קבוצות: "אברהמי" ו"מזרחי ". האחרונים כוללים הינדואיזם, בודהיזם, ומספר מגמות קשורות שמקורן בדרום מזרח אסיה. בעוד שהבודהיזם הופיע במאה השישית לפני הספירה, והפך לגיל זהה לקונפוציאניזם, להינדואיזם יש חוויה גדולה יותר במידה ניכרת. ההערכה היא כי התאריך הקדום ביותר למוצאו הוא 1500 לפני הספירה. עם זאת, ההינדואיזם אינו מערכת יחידה של תורות דתיות, מכיוון שהוא מאחד בתי ספר וכתות שונות.
3
קבוצת הדתות "אברהמית" מורכבת משלושה תחומים קשורים: יהדות, נצרות ואיסלאם. לשתי צורות הפולחן הראשונות יש מקור תורני משותף - הברית הישנה, החלק הראשון של התנ"ך. האיסלאם, שהופיע במאה ה- 7 לספירה, לקח כבסיס את הקוראן, הנשען מאוד על חוויית התנ"ך כולו, כולל הברית החדשה. בשונה מקבוצת הדתות "המזרחית", שיש לה הבדלים מהותיים רבים בהבנתו ואף בעצם קיומו של אלוהים, צורות הפולחן "האברהמיות" נבדלות על ידי התכונה העיקרית - מונותאיזם, אמונה באותו בורא. פרט זה מודגש בשמו של אלוהים בדתות "אברהמיות": עבור מוסלמים זהו "אללה", המציין "אלוהים" קשור ליהודים, בברית הישנה, שאלוהים מכונה גם "יהוה" (יהוה), אשר מאושר על ידי הנוצרים. המשותף של תורות יסוד אלה מאפשר להתחקות אחר הדרך ההיסטורית של הופעתן של דתות "אברהמיות".
4
היהדות היא המוקדמת מבין הצורות הרשומות של פולחן דתי. התורה, חמשת ספרי המקרא הראשונים של הברית הישנה, (המכונה גם החומש), החלה להיכתב בסביבות 1513 לפני הספירה. עם זאת, עבודה זו מתארת בפירוט את תקופת התהוות האנושות ואת תולדות מוצא הדת הרבה לפני כתיבת המקרא. בהתבסס על ניתוח הפרקים הראשונים של הברית הישנה, הגיעו החוקרים למסקנה כי היו מקורות כתב יד קודמים, שעל בסיסם החל התנ"ך להיות כתוב.
5
התנ"ך מקל מאוד על חקר הרקע ההיסטורי, מכיוון שהוא מכיל קו כרונולוגי מפורט. לפיכך, על פי הכרונולוגיה המקראית, אברהם, המכובד על ידי נציגי כל הדתות "אברהמיות", נהג לעבוד את אלוהים בראשית המאה השנייה וה -3 לספירה. השיטפון העולמי המפורסם שעבדי האל הצליחו לשרוד בכתבי הקודש הוא בערך בשנת 2370 לפני הספירה. על פי המקרא, מאות מאות שנים לפני השיטפון, אנשים גם הצהירו באמונה אחת באלוהים. בפרט, התנ"ך מצטט את דבריה של האישה הראשונה של חוה, שהזכירה את יהוה (יהוה) כאלוהים, שהעניק חיים לעם הראשון על פני האדמה.
6
ההשפעה הדתית והתרבותית שהייתה לתנ"ך על התרבויות המזרחיות והמערביות, כמו גם הימצאות קו כרונולוגי קפדני עם תיאור מערכת הפולחן הדתית הנהוגה על ידי העולם העתיק, מבדילים את התנ"ך מכלל המסמכים הדתיים האחרים. כיום המקרא נחשב למקור דתי סמכותי עבור יותר ממחצית מתושבי העולם. בשונה מכתות רבות, התנ"ך הוא מהותי, שאיפשר לצורה הדתית המוצגת בו לשמור על מערכת אחידה של עבודת ה 'במשך זמן רב. בתורו, זה עוזר להתחקות אחר ההיסטוריה של הודאת האמונה באל המקראי במשך אלפי שנים. נסיבות אלה מאפשרות לנו להסיק כי הדת הראשונה עלי אדמות הייתה זו שתוארה במקרא.
