אנשים שמעו ככל הנראה על האימפריה הרומית, האימפריה הבריטית, האימפריה העות'מאנית ומספר מדינות חזקות אחרות שהיו בעבר שטחים נרחבים עם המון עמים שנכבשו. מדינות אלה נולדו, הגבירו את כוחן, הגיעו לשיא הכוח ואז דעכו והתפוררו באותו אופן בערך. איך זה קרה?
איך נוצרו אימפריות
כדי ליצור אימפריה דורשים מספר גורמים. ראשית, אנו זקוקים ל"מרכז חיבור "שיאחד אנשים בני לאומים ודתות שונות. מרכז כזה יכול להיות מנוגן על ידי מנהיג חזק שיש לו את היכולת לשכנע ולהכפוף לרצונו, רעיון, דת או כל עם - גם אם רק מעטים, אך אנרגטיים. שנית, בשלב הראשוני של בניית אימפריה יש צורך בנכונותם של אנשים להתגבר על קשיים, משפטים, ואף לסכן את חייהם. שלישית, חייבת להיות קבוצה גדולה (מעמד, אחוזה) של אנשים שעבורם חשוב מאוד שיהיה כוח חזק המסוגל לתמוך באינטרסים שלהם.
שקול זאת באמצעות דוגמה ספציפית. האימפריה הרומית האדירה החלה פעם עם פיסת אדמה קטנה על גדות נהר הטיבר. במקום התגורר שבט לטינים שהקים את העיר רומא. ראשית, הם שעבדו בהדרגה שבטים שכנים, ואז את כל שטחה של חצי האי אפנין. לטינים (רומאים) נעזרו לא רק במיליטנטיותם, אלא גם בפוליטיקה נבונה. הם לא הרסו את העמים הנכבשים, לא דיכאו אותם. כוחה של רומא היה די רך והתבסס על שמירה קפדנית על החוק. אז הופיעו ראשיתו של "החוק הרומי" המפורסם.
בקרב הרומאים שולבו מסורות דמוקרטיות בממשל עם המשמעת הצבאית המחמירה ביותר. פקודת הממונה הייתה חוק הכפופים להם. אם לוחמים ברחו בקרב, הם היו יכולים להוציא להורג כל עשירית. בעיקר בגלל זה, רומא הביסה מתחרה רב עוצמה - קרתגו, וסיפחה את אדמותיה. ומאתיים מאות לאחר מכן, אחרי ניצחונות חדשים ורכישות טריטוריאליות, הכריז הקונסול הרומי אוקטביאן על עצמו כקיסר אוגוסטוס. אז הרפובליקה הרומית הפכה לאימפריה.
