ההרמיטאז 'הוא אחד המוזיאונים הפופולריים ביותר בארצנו; דימויו קשור במוחנו היטב לאולמות האלגנטיים של ארמון החורף. אכן, ארמון החורף הוא המבנה המרכזי והגדול ביותר של המוזיאון, כרטיס הביקור שלו. אולם ארמון החורף החל להמיר למתקני תצוגה רק במאה העשרים. ההרמיטאז 'כמוזיאון לא התחיל מכאן.
בניין המוזיאון הראשון בהרכב האדריכלי של ארמון החורף יכול להיחשב כ"ההרמיטאז 'הקטן ", האדריכלים פלטן וולן-דלמוט. בניין זה מורכב משני ביתנים - צפון ודרום, ושתי גלריות הממוקמות בצידי הגן התלוי. גלריות נבנו לאחרונה, אך הוקצו לתצוגה של חפצי אמנות. תמונות בגלריות הוצבו בשיטת תלייה "טרליס" רציפה.
בהתחשב במטרה, קירות הגלריות מאופקים מאוד. העומס הדקורטיבי העיקרי נופל על הבד, הוא מעוטר בתבניות טיח שונות וכדי להימנע ממונוטוניות, בשל אורכו הגדול, נעשים כאן כיפות שקר קטנות וקשתות גליליות. מתחת לכיפות במדליוני פרחים מוצגות דיוקנאות של פרופיל תבליט של אמנים, פסלים, מדענים ואדריכלים מפורסמים מערב אירופיים ורוסיים - טיטיאן, רובנס, ג'יברטי, מרטוס, מורילו ואחרים. אלה, לדברי יוצריהם, היו אמורים להיות פנים מוזיאונים של תקופת הקלאסיקה המאוחרת.
הבניין השני, שנועד לאחסון של חפצי אמנות, היה בית ההרמיטז 'הגדול, שנקרא אז הישן. בתחילה הוא כלל שני בניינים - מבנה התואם את ההרמיטאז 'הקטן לאורך גשר הארמון ובניין לוג'יה רפאל, שנבנה מעט מאוחר יותר, בניצב לבניין הקודם, לאורך תעלת החורף. בהרמיטאז 'הגדול של האדריכל פלטן הייתה ספריה של ספרות רוסית, חלק מהחדרים היו שמורים לתאי מגורים.
בבניין לוג'יה של רפאל, האכלס האדריכל קווארנגי לא רק עותקים של ציורי קיר של הוותיקן. האולם עם חלונות לחצר, חדרי הצפון והדרום בקצותיו, נועד לאחסון אוספי אמנות. הפיכתם הייתה די פשוטה. באולם המרכזי נמצאו מדליונים עם תבליטים מעל החלונות, וגומיות עם תקרות חצי כדוריות מקופות. בקומת הקרקע, כאשר הפריסה שלה תואמת כמעט את החלק העליון, הוסדרה לאורך זמן ספרייה של ספרות זרה. חיל רפאל לוג'יה אבוד לחלוטין, נשאר רק הקיר בצד התעלה. חדר עם עותקים מציורי הוותיקן מובנה בבניין ההרמיטאז 'החדש.
לאחר פתיחתה של ההרמיטאז 'החדש, אספת הארמון עברה לשם. באמצע המאה ה -19 סידר האדריכל סטקנשניידר חדרי מגורים, כיתות לימוד ואולמות טקסים בחדרי התצוגה הקודמים של ההרמיטאז 'העתיק. קומת הקרקע נכבשה על ידי מוסדות המדינה במשך זמן מה.
נכון לעכשיו, הקומה השנייה שמורה שוב לאולמות תצוגה. כאן, נשמר פריסה של שתי סוויטות אורכיות - האחת פונה לסוללה, השנייה לחצר, והגזירה המיועדת על ידי שטקנשניידר לתאי מגורים. האולמות עם חלונות בקוטף נווה - הקדמת האניפילד, מעוצבים במיוחד באלגנטיות במיוחד. הוא נפתח על ידי משרד החזית לשעבר עם עמודי ג'ספר, פילסטרים ציוריים, דלתות עץ צבעוניות עם מדליוני פורצלן צבועים, דפוס טיח מוזהב ופאנלים ציוריים על התקרה ומעל הדלתות. קישוט האולם הגדול והאלגנטי כפול החדרים של ההרמיטאז 'הישן מדהים עם מגוון אלמנטים וחומרים דקורטיביים המשמשים. כאן ג'ספר ושיש, פורפיר ולפיס לזולי. החדר השני מתומן בתכנית, חסום על ידי כיפה. כאן, כמו באולמות הבאים, הנטל הדקורטיבי העיקרי נופל על התקרה, מעוטר בשפע בעיצוב טיח מוזהב, ותבליט הקלה עם תוספות ציוריות.
באולמות ההרמיטאז 'החדש יש כבר אופי מוזיאוני ספציפי. לצורך העיצוב היה מעורב האדריכל הגרמני ליאו פון קלנזה, שכבר היה לו ניסיון בבניית מוזיאון ציבורי - פינקוטק מינכן. את בניית הבניין והקישוט הוביל נ. אפימוב.
על פי הרעיון של קלנזה, היה אמור להיות מוצג פסל של העת העתיקה והמודרנית, כמו גם אמנות עתיקה, בקומת הקרקע. לכן חלק מהאולמות מעוטרים ברוח העתיקה. אחד מהם - עשרים טור נועד לאגרטלים יווניים ואטרוסקניים. הוא בנוי כמו בזיליקה עתיקה. התקרה מכוסה בציורים בסגנון קרמיקה עתיקה, ועל הקירות קומפוזיציות עלילתיות בסגנון יווני. הרצפה מרוצפת עם קישוטים לאקנתוס ומתפתל. אולם נוסף של פסל עתיק נפתר בצורה של חצר עתיקה. הוא מעוטר בעמודים קורינתיים לבנים משוננים, הקירות מרופדים בשיש מלאכותי בצבע לילך כהה, והרצפה הרעויה מעוטרת בקישוטים גיאומטריים ופרחוניים.
האולם, בו התכוון האדריכל להציג פסל מהתקופה העכשווית, משולב מדליונים עם פרופילים של מיכלאנג'לו, קנובה, מרטוס ואחרים. דיוקנאות של פסלים מצטיינים ממוקמים על התקרה, שבאולם זה נושא העומס הדקורטיבי העיקרי. הכספת מכוסה בכספת קופסה עם טפסות והיא מכוסה בשפע עם עיטורי טיח. הקירות מכוסים שיש מלאכותי ירוק עמוק.
באולמות הנותרים בקומה הראשונה, הקירות מרופדים בשיש מלאכותי צבעוני, והתקרות הן עם טפסות צבועות בתבנית פרחונית ברוח העתיקה, או ישר, מעוטרות בקיסונים מעוטרים.
הקומה השנייה פותחת את הגלריה לתולדות הציור העתיק. הגלריה מורכבת מארבעה חדרים מרובעים שכל אחד מהם חסום בכיפה. על המפרשים התומכים בכיפות מוצבים דיוקנאות תבליט של אמנים בולטים, כולל ליאו פון קלנזה עצמו. כדי לקשט את הגלריה נכתבו ציורים המספרים את תולדות הציור.
החצרים החגיגיים ביותר בקומה השנייה הם תצלום של שלושה אולמות עם אור תקורה. הכספות המקומרות הענקיות מכוסות לחלוטין בתבנית ערבסקית. אולמות מיועדים לעבודות בפורמט גדול. אולם האוהל בולט לעובדה שבתקרת הגמלון שלו נראית כל מערכת הרפסודות המכוסה בציור.
מאפיין של ההרמיטאז 'החדש הוא שבניין זה הוגש והתגלם בדיוק לתצוגה של חפצי אמנות. אמצע המאה ה -19 באדריכלות רוסית הייתה תקופה של פנייה לסגנונות אדריכליים שונים של פעם. לאו פון קלנזה, לקשט את האולמות המיועדים למוזיאון, לנסות ליצור הרמוניה של החפצים והפנים המוצגים, היה לאושר פון להשתמש באלמנטים של אדריכלות יוונית, רומאית ורנסאנס.
