תפקידו של ג'וזף ויסריונוביץ 'סטלין ביצירת מדינת ישראל, שהוכרז בשנת 1948, היה ללא ספק אחד החשובים ביותר. לפי היסטוריונים, עיתונאים ופובליציסטים רבים, זה היה סטלין שכאשר הקים את מדינת ישראל בשנת 1947, סיפק לו תמיכה רצינית באו"ם.
לאחר תום מלחמת העולם השנייה, פליטים יהודים, שבזמן גרמניה הנאצית נרדפו קשות במדינות אירופה רבות, לא רצו לחזור למקום בו קרוביהם וקרוביהם נהרגו, נשדדו ונשרפו במחנות ריכוז. הקהילה העולמית הליברלית כולה הזדהה עימם ואהדה אותם והאמינה ששיקום המדינה היהודית בארץ ישראל צריך להיות תהליך טבעי.
עם זאת, שאלת גורלם הנוסף של יהודי ערבים ופלסטין הוכרע על ידי פוליטיקאים בריטים ואמריקאים, דעת הקהל לא השפיעה על החלטותיהם בשום דרך. הופעתה של מדינה יהודית עצמאית על מפת העולם התנגדה על ידי הרוב המכריע של הפוליטיקאים המערביים. לפיכך, כמעט כל החוקרים בנושא זה מסכימים כי סטאלין והדיפלומטיה הסובייטית מילאו תפקיד מכריע בבריאת ישראל.
על פי המקרא, ארץ ישראל הורשה ליהודים על ידי אלוהים כדי להפוך לארץ המובטחת - הנה כל המקומות הקדושים של העם היהודי.
המטרות של סטלין וברית המועצות
שיתוף פעולה הדוק בין פוליטיקאים ציונים בראשות בן גוריון וההנהגה הסובייטית החל בשנות המלחמה, המפגש הראשון התקיים בשנת 1940 בשטחה של השגרירות הסובייטית בלונדון. לאחר המלחמה נמשך הדיאלוג. מול האיום של מלחמת עולם חדשה, המזרח התיכון הפך לאזור חשוב אסטרטגי. ההבנה כי לא ניתן יהיה לקבל תמיכה מצד הערבים, המנהיגים הפוליטיים הסובייטים בכלל וסטאלין בפרט ראו את הסיכוי להגדיל את ההשפעה באזור רק באמצעות יהודים.
למעשה, גורלה של ישראל עניין את סטלין, שהונחה בענייני מדיניות חוץ על ידי שאיפות אישיות להרחיב את ההשפעה הבינלאומית של ברית המועצות ככל שיהיה. תמיכתם של מנהיגים יהודים נועדה בעיקר להחליש את השפעתה של בריטניה ולמנוע את התרחבות ההשפעה של ארה"ב במזרח התיכון. ההנהגה הסובייטית, במעשיה, ניסתה ליצור תנאים שבהם מדינות ערב יהיו תלויות בברית המועצות. בנוסף, אחת המשימות החשובות שעומדות בפני סטלין הייתה להבטיח את ביטחון גבולותיה הדרומיים של ברית המועצות.
