ישנן דמויות בהיסטוריה העולמית שאינן מעורבות בניצחונות בקרבות או בצבירת הון מדהים. יש מעט אנשים כאלה, אך הם משמשים כמודל לאנושיות ולחוסן. יאנוש קורצ'אק הוא רופא, מורה וסופר. כל אדם הגון צריך לדעת את שמו ואת מסלול חייו.
מסלול הידע הקוצני
יאנוש קורצ'אק נולד בוורשה. כפי שמציינים כמה היסטוריונים מתקדמים, במשפחה יהודית שהוטמעה באוכלוסייה הפולנית. הילד נולד ב- 22 ביולי 1878. בספר המטרי יש את השם שניתן לילד על ידי הוריו בלידתו - ארש הנריק גולדשמיט. אחרי שנים רבות, כאדם בוגר, הוא לקח את השם הבדוי יאנוש קורצ'אק. הממלכה הפולנית באותה תקופה הייתה חלק בלתי נפרד מהאימפריה הרוסית. הנריק קיבל את השכלתו הראשית בגימנסיה רוסית. הנימוסים כאן היו קשים, אך גם תלמידי התיכון קיבלו ידע באיכות גבוהה.
הנער היה, כמו שאומרים, בעורו שלו לחוות את כל הקסמים של משמעת המקל. אהבה אנושית טבעית כאן נתפסה כביטוי לחולשה. הביוגרפיה מציינת שהילד למד טוב, קרא המון, תרגם שירה וניסה לכתוב בעצמו. בינתיים אביו חלה קשה והוא הושם במרפאה בתשלום. תקציב המשפחה מרושש משמעותית. תלמידי התיכון נאלצו לחפש עבודה. כבר בגיל 15 החל הנריק לעסוק בחונכות. מעניין לציין שהוא ערך שיעורים עבור בני גילו.
בשנת 1898, לאחר סיום לימודיו בתיכון, נכנס הרופא והכותב לעתיד למחלקה הרפואית באוניברסיטת ורשה. באותה שנה הוא כתב מחזה שכותרתו "באיזו דרך?" וחתם בשם הבדוי יאנוש קורצ'אק. כפי שהיה מקובל אז, התלמיד מתעניין במקביל בתכונות עבודתם של מוסדות חינוך ורפואה. באביב 1905 גויס לצבא רופא שקיבל תעודה ונשלח למזרח הרחוק - יש כבר מלחמה עם יפן. טיולים למרחקים ארוכים מאפשרים לינוש ללמוד כיצד אנשים רגילים חיים ואיך מבוגרים מתייחסים לילדים. ברוב המקרים, מה שראה לא משמח אותו.
