התהליך הפוליטי הוא מערכת אירועים עוקבים אחר פעילותם של גורמים פוליטיים, אשר נוצרים תחת השפעת גורמים פנימיים וחיצוניים. הספציפיות שלהם היא המיקוד בכיבוש, שימוש ושמירת כוח.
מהפכה כסוג של תהליך פוליטי
ניתן להבחין בסוגים הבאים של תהליכים פוליטיים: מדובר במהפכה, רפורמה ומהפכה נגדית. לפעמים מתוארים גם הפיכה חמושה בנפרד.
מהפכה היא שינוי מהותי של הסדר הציבורי. כתוצאה מכך נוצרת מערכת פוליטית חדשה. מהפכה מתרחשת תמיד על בסיס חברתי מסוים והיא תוצאה של סתירות עמוקות בחברה או ריבוד חברתי. יחד עם זאת, האליטה הפוליטית הנוכחית אינה מקבלת שינויים ואינה נוקטת צעדים לשיפור חיי העם.
סימן נוסף למהפכה הוא שהם לא מבוצעים מלמעלה על ידי האליטות הפוליטיות הנוכחיות. היוזמה באה מהעם. כתוצאה מהמהפכה, המעמדות השלטים והאליטות מאבדים מכוחם.
מהפכה שונה מהפיכה מזוינת בכך שהיא מלווה בשינוי במערכת החברתית. למשל, המלוכה של הרפובליקה. הפיכה מזוינת מתבצעת לרוב לטובת האליטות הפוליטיות. על פי גישה זו המהפכות שנקראו באוקראינה ובג'ורג'יה לא היו במהות מהפכות, אלא היו רק הפיכה מזוינת.
המהפכה מלווה בשינוי במערכת החברתית. לדוגמה, שינוי המלוכה לרפובליקה. ההפיכה אינה מרמזת על שינוי במערכת החברתית. כלומר, אם "המהפכה" באוקראינה (2004), ג'ורג'יה, במקום אחר - מבחינת הטרמינולוגיה, התהפוכות פוליטיות.
אבל מהפכת פברואר של שנת 1917 באימפריה הרוסית היא מהפכה, מכיוון שהמדינה עברה מהמלוכה לרפובליקה. המהפכות מציעות זינוק איכותי חדש בהתפתחות החברה.
לעתים קרובות מהפכות מלוות בעלויות רציניות לחברה. במיוחד משברים כלכליים ונפגעים, המאבק הפנימי בין האופוזיציה. לפיכך, החברה המתעוררת לעתים קרובות כתוצאה מהפיכות מהפכניות שונה משמעותית מהמודל האידיאלי המקורי. זה מוליד קבוצות אנשים המבקשים להפיל את האליטה השלטת ולהשיב את הסדר לשעבר. התהליך ההפוך נקרא מהפכה נגדית. עם הצלחתו, שיקום הסדר הקודם מתרחש. ההבדל בין המהפכה הוא שהם לא מובילים לשחזור המצב שהיה לפני המהפכה הקודמת.
רפורמות הן טרנספורמציה הדרגתית של המבנה הסוציו-פוליטי. הצלחתם תלויה בזמני התנהלותם, בזמינות התמיכה הציבורית ובהשגת הסכמת הציבור לגבי תוכנם. רפורמות יכולות להיות קיצוניות ואבולוציוניות. ההבדל המהותי שלהם מהתמורות מהפכניות הוא הרצף והפעולות השלב. ההבדל בין רפורמה למהפכה הוא גם שהיא אינה משפיעה על יסודות היסוד של החברה.
