שמות גיבורי המלחמות הדהויים נשמרים בקפידה לזכרם של הדורות הבאים. לא כולם שרדו להצדיעות ניצחון. ויטאלי פופקוב, טייס סובייטי, אמן קרב אוויר, חי חיים ארוכים ומכובדים.
תלמיד אירוקלוב
בשנות השלושים של המאה הקודמת, לילדי המדינה הסובייטית הייתה הזדמנות לבחור כל מקצוע. ואז, אפילו בשיר, הושר כי צעירים יקרים לנו בכל מקום. על פי קריאת קומסומול, צעירים וצעירות רבים נרשמו למועדוני טיסה במטרה לשלוט בטכניקת השליטה במטוס. ויטלי איבנוביץ 'פופקוב היה בין הצעירים שחלמו להיות טייסים. טייס הקרב העתידי נולד ב -1 במאי 1922 במשפחה ממעמד הפועלים. הורים גרו במוסקבה. אבי עבד כמכונאי במוסך. אמא עסקה בעבודות בית.
הילד גדל אנרגטי וסקרן. בבית הספר בו למד ויטלי, פעל מועדון דוגמנות מטוסים. פופקוב אפילו לא היה בן עשר כשהרכיב את דגם הדאון הראשון שלו. ואז הגיע דגם של מטוס עם מנוע גומי. היצירתיות של הילדים הייתה התנופה לבחירת מסלול חיים. בתיכון החל ויטלי שיעורים במועדון המעופף שהיה ממוקם בשדה טושינו. הוא סיים את לימודיו בבית הספר בשנת 1940, ובמקביל קיבל רישיון טיס במועדון המעופף. בסתיו גויס לצבא האדום.
בקרבות מתחת לעננים
עם תחילת המלחמה, פופקוב היה רשום כצוער של בית הספר לטייסים הצבאי בבטייסק. טייסים צעירים הוכשרו בקורסי התרסקות. ויטלי הועלה לדרגת סמל והוקצה לגדוד לוחם. הוא היה צריך לרכוש את הידע והניסיון החסר בקרבות עם התחת של האויב. מבין הטייסים שלנו, לעיתים קרובות יותר מתו צעירים שעדיין לא התאמנו בצבא. פופקוב, כמו שאומרים, גלש בתקופת ההסתגלות המסוכנת. ולא סתם החליק, אלא במובנים רבים הבין את הטקטיקות של התנהגות האויב בשמיים.
בקרבות עזים, הטייסים ניצחו את הנועזים, המיומנים והמצוות. ציון רכבי האויב שהורו עלה עם כל גיחה. בסתיו 1943, במהלך הקרבות על דונבאס, זכה פופקוב בתואר גיבור ברית המועצות. ואז הוא נלחם בשמי פולין וגרמניה. מפקד הטייסת פגש את הניצחון בשדה התעופה ליד ברלין. ויטאלי פופקוב השתתף במצעד הניצחון המפורסם בכיכר האדומה במוסקבה. טייס וקצין מבטיח נשלח לקבל השכלה גבוהה באקדמיה לחיל האוויר במוסקבה.
