יוון העתיקה היא עיר הולדתה של האמנות התיאטרלית. מבנים תיאטרליים החלו להיבנות לראשונה בה, הופיעו הז'אנרים הדרמטיים הראשונים והצורה הקלאסית של המחזה התפתחה. השחקנים הראשונים הופיעו ביוון. תלבושות ומסכות שיחקו תפקיד חשוב בהצלחת הופעותיהם.
מקורו ותכונותיו של התיאטרון של יוון העתיקה
מקורו של התיאטרון קשור לפולחן דיוניסוס, שנחשב במקור לאל כוחות הטבע היצרניים, ואז הפך לאל היין והייצור. בתפקיד זה היה דיוניסוס יקר במיוחד לליבם של היוונים הקדומים. במהלך השנה חגגו ביוון מספר חגים שהוקדשו לדיוניסוס. המבריק והמפואר שבהם היה הדיוניסיוס הגדול, שנחגג במשך שבוע שלם. שיאו של החג היה הופעות תיאטרליות, שהתרחשו בצורה של תחרויות דרמטיות בין מחברי הטרגדיות והקומדיות.
שלושה משוררים טרגיים הורשו להשתתף בתחרות. כל אחד מהם הציג בפני בית המשפט של הציבור האתונאי הבוחן שלוש טרגדיות שהרכיבו את הטרילוגיה, ודרמת סאטירה אחת. התחרות נמשכה שלושה ימים, כשכל אחד מהם הושמעו יצירותיו של אחד הכותבים. לקראת ערב הוצגה בתחרות גם קומדיה.
הראשון הידוע בשמו של המשורר והמחזאי פזפיד עצמו היה המבצע התפקידים היחיד ביצירותיו. הטרגדיות של תספיד כללו חלק של שחקן, לסירוגין עם שירי מקהלה. היוצר הגדול של הטרגדיה הקלאסית, איישילוס הציג את השחקן השני, וסופוקלס בן זמנו הצעיר הציג את השלישי. לפיכך, המספר המרבי של השחקנים בסצנה היוונית העתיקה לא עלה על שלושה. אך מכיוון שהיו הרבה יותר שחקנים בכל יצירה דרמטית, כל שחקן היה צריך לשחק כמה תפקידים. שחקנים יכולים להיות רק גברים, הם גם מילאו תפקידים נשיים. כל שחקן צריך לא רק לדקלם באומנות טקסט פואטי, אלא גם להחזיק ביכולות ווקאליות וכוריאוגרפיות.
