עבור הרוסים, שבוע עבודה של ארבעים שעות התוודע מאז ימי ברית המועצות. במדינות רבות בעולם המערכת דומה לזו הרוסית, אך יש מדינות הנוהגות גישה שונה להגבלת משך שבוע העבודה.
שבוע עבודה באירופה
האיחוד האירופי מאפשר למדינות לקבוע את משך שבוע העבודה בעצמם.
בצרפת חלק מהעובדים עובדים 35 שעות בשבוע, מיום שני עד יום שישי. הפסקת הצהריים נקבעת בהתאם להסכם הקיבוצי בארגון. במקביל, במספר מקצועות, למשל בתחום השירותים, נמצאים לעתים קרובות חוזים המרמזים על שבוע עבודה של 39 שעות. תנאים מיוחדים ניתנים לרופאים ולאחיות - שבוע העבודה שלהם במקרה של משמרות עשוי לעבור מעט יותר מ- 40 שעות בשבוע.
בצרפת, הצגת השבוע של 35 שעות עבודה הייתה מחלוקת גדולה בשנות התשעים, וכמה פוליטיקאים עדיין רוצים לשנות את שעות העבודה שלהם.
בדנמרק המערכת קרובה ברובה לצרפתים. על פי החוק, שבוע העבודה הוא 37.5 שעות. עובדי מדינה רבים נמצאים במשרה מיוחסת, שכן גם חצי שעה של הפסקת צהריים יומית כלולה בשעות הפתיחה. כך, עובדים בתפקידים דומים עובדים רק 34.5 שעות בשבוע.
בבריטניה משך שבוע העבודה תלוי בחוזה - הוא יכול להיות 35 או 40 שעות בשבוע. עבור אנשים העובדים במשמרות, מספר שעות העבודה עשוי להשתנות בהתאם לשבוע, אך לא יעלה על 48 שעות.
