בכל שנה רשומים חפצים חדשים ממקור טבעי ומלאכותי ברשימת אונסק"ו. מעמדה המקובל של מורשת תרבותית מבטיח את ההגנה על חפצים אלה, תורם להתפתחות התיירות במדינות בהן נמצאים אטרקציות ייחודיות. השנה התחדש רשימת UNESCO עם 26 אתרים חדשים. ביניהם הייתה המערה העתיקה ביותר שהתגלתה אי פעם על פני כדור הארץ. גילה מוערך בכ- 32, 000 שנה.
מערת פאן ד'ארק (Grotte Chauvet-Pont d'Arc) ממוקמת בחלק הדרומי-מרכזי של צרפת במישור גיר לאורך נהר ארדך. על קירות אנדרטה עתיקה זו של תרבות פרימיטיבית התגלו ציורי סלע שמורים היטב. לדברי מומחים, הם נוצרו בטכניקות ציור, הדפסים, גרפיקה תלת מימדית. עם דיוק אנטומי מדהים, מצויירים כאן דמויות של ביזון, דובים, ממותות, קרנפים, נמר שלג וכמה בעלי חיים אחרים.
התעלומה והייחודיות של מערה זו טמונה לא רק בעידנה (32, 000 שנה), אלא גם בעובדה שהיא אתר המורשת התרבותית היחיד של אונסק"ו שלא יוצג לעולם לקהל הרחב. המערה התגלתה לפני כעשרים שנה, הגישה אליה אסורה לכולם פרט למומחים.
ההנחה היא כי שימור הרישומים העתיקים בצורתם המקורית הובטח על ידי מפולת שחתמה את כניסת המערה לפני כ- 20, 000 שנה. מומחים חוששים כי חדירת האדם למקדש התת-קרקעי תוביל להתפתחות של מיקרואורגניזמים מעובשים אשר יהרסו את אומנות המערות הייחודית של אדם קדום.
אמצעי זהירות אלה הם מעשיים. בשנות הארבעים של המאה הקודמת התגלתה בצרפת מערה קדומה נוספת, לסקו. טיולים רבים לאנדרטה זו של יצירתיות קדמונית הובילו להתדרדרות של רוב ציורי הקיר עקב היווצרות זיהומים פטרייתיים. כיום, הכניסה למערת לאסקו סגורה גם היא לקהל הרחב.
הרשויות בצרפת מבטיחות כי בסוף 2014 ייווצר עותק מדויק של המערה הייחודית של פאן ד'ארק. כאן, תיירים המעוניינים בהיסטוריה יוכלו להכיר דוגמאות של אמנות פרימיטיבית.
