הקמת תחנת כוח גרעינית הייתה נקודת מפנה בתולדות האנרגיה, מכיוון שאדם קיבל את ההזדמנות להשיג אנרגיה אדירה מבלי להשתמש במקורות דלק מסורתיים. תחנת כוח גרעינית פועלת על דלק גרעיני, ולכן בתהליך ייצור חשמל יש להקפיד על הימנעות מתאונה אפשרית.
צ'רנוביל NPP
התאונה בתחנת הכוח הגרעינית בצ'רנוביל (תחנת הכוח הגרעינית צ'רנוביל), שנמצאת בסמוך לעיר באותו שם באוקראינה, הפכה לתאונה הגדולה ביותר בתולדות האנרגיה הגרעינית. זה התרחש ב- 26 באפריל 1989. השמדת יחידת הכוח הרביעית עוררה את שחרורם של מוצרי ביקוע רבים של איזוטופים גרעיניים. המוני האוויר נשאו אותם לאורך ניכר. איזוטופים רדיואקטיביים התגלו בגבול עם רוסיה ובלארוס, כמו גם במספר מדינות אחרות.
יום לפני האסון תכננו עובדי מפלגת ה- NPP לבצע בדיקות תכנון של מערכת הבטיחות של יחידת הכוח הרביעית. במהלך הבדיקות עלו קשיים בקשר לשליטה על הכור. 26 באפריל סמוך לשעה אחת בבוקר חלה עלייה חדה ללא שליטה בכוח, שבגללה התרחשה הרס יחידת הכוח הרביעית.
בימים שלאחר מכן נעשו ניסיונות להשבית איזוטופים רדיואקטיביים באמצעות חומרים מיוחדים, אך הם לא הובילו לשום דבר. מסיבות לא ידועות, הטמפרטורה במוט הכור החלה לעלות, מה שהביא לשחרור גדול עוד יותר של חומרים רדיואקטיביים לאטמוספרה.
יותר משמונה מיליון איש, כולל תושבי בלארוס, רוסיה ואוקראינה, נחשפו לקרינה. כמעט 400 אלף תושבים בשטחים הסמוכים לתחנת הכוח הגרעינית בצ'רנוביל פונו בדחיפות. אדמה חקלאית מושפעת.
