במסורת הנוצרית האורתודוכסית, הצלב עליו נצלב האדון ישוע הנוצרי הוא מזבח. היה זה שהאדם השני של השילוש הקדוש המשיח עשה את העבודה להצלת האדם. במסורות האורתודוכסיות הצלב אינו מכשיר להוצאה להורג, אלא סמל לישועה אנושית.
עבור המאמין האורתודוקסי, השאלה מאיזה חומר נוצר צלב ישו אינה הגיונית ביותר שכן היא אינה משפיעה באופן ישיר על אמונת הכנסייה ועל ישועת האדם. עם זאת, התעניינות מכובדת במקדש או בגישה מדעית מותירה לאדם את הזכות לנסות למצוא את התשובה לשאלה: מאיזה חומר נוצר הצלב?
נכון לעכשיו, היסטוריונים ואבות קדושים משתי המאות הראשונות של הנצרות וגם מאות שנים שלאחר מכן אינם חולקים על העובדה כי צלב האדון היה עשוי עץ. אין זה מקרה שבספרות הליטורגית מכונה צלב ישו כ"עץ "או" עץ היקר ". היסטוריונים מציעים כי צלב האדון יכול להיות עשוי מינים שונים של עץ. בפרט, החוקרים עשויים להצביע על ברוש, זית, אלון, דקל וארז.
כמיטב המסורת הכנסייתית המכונה, צלב ישו נקרא "עץ השלושה מרכיבים". המשמעות היא שסמל ישועת האדם היה עשוי משלושה עצים. אז, כמיטב המסורת הביזנטית, מאמינים כי צלב האדון היה עשוי ברוש, שירה (אורן) וארז. בפרט עמוד הצלב היה עשוי ברוש, משענת צלב אנכית הייתה עשויה משירה, וארז שימש לכף הרגל עליה היו מונחות רגלי האדון.
כמיטב המסורת הביזנטית של החיבור המשולש של צלב המושיע, ישנן אישורים בדבריו הנבואיים של הברית הישנה. הנביא ישעיהו בספרו הכריז: "תפארת לבנון תבוא אליך, ברוש ושירה ויחד ארז לקשט את מקום מקדשי, ואפאר את פסיעות רגלי" (ישע 60:13).
