הסיבות האמיתיות המובילות למלחמות חסרות רחמים באזורים שונים בכוכב הלכת העצום שלנו הן מגוונות מאוד, ככלל, מוסתרות בקפידה מאנשים רגילים. אך התוצאות של קרבות חסרי רחמים תמיד מצערים והרסניים באותה מידה.
עדיין לא הייתה מלחמה שהייתה עוברת ללא אובדן וצער אנושיים. כולם יודעים כי פעולות איבה אכזריות תמיד מביאות הפסדים בלתי הפיכים לכל מדינה ואנשיה, ללא קשר לשאלה אם מדובר בתוקף או במגן. אך האם ישנן סיבות משמעותיות ששוות את כל הקרבנות שהובילו מנהיגי הצבא ושליטי המדינות בשאיפה למטרות פנטום? בפנייה לדפים העגומים של ההיסטוריה, הבה ננסה להדגיש את המניעים העיקריים של המפלגות הלוחמות להתחיל בשפיכות דמים. לפני יותר מארבע מאות שנים פרצו מלחמות אזרחים בצרפת בזה אחר זה. קרבות עזים נלחמו בין הקתולים הצרפתים שהיוו באותה עת את רוב אוכלוסיית המדינה, לבין הפרוטסטנטים שהיו במיעוט. "סלע המחלוקת" של אותם קרבות היה הדת. השקפות שונות על דת כיום נותרות סיבה ממשית לוויכוח בין חסידי דתות שונות. ובמאות קודמות, כאשר לכנסייה היה כוח כמעט בלתי מוגבל, מניע זה היה אחד הגורמים הבסיסיים במלחמה: הסיבות והנימוקים למלחמת טרויאנים עדיין סותרות. על פי גרסה אחת, הקרב עורר על ידי הפריז הטרויאני. על פי מספר מיתוסים ואגדות הוא גנב אשה מהמלך היווני מנלאוס. לשם כך החליטו היוונים לנקום בטרויאנים. אספו צבא גדול, הם הפליגו תחת טרוי כדי לדרוך את דרכם על שביל המלחמה, קרבות צבאיים רבים יזמו על ידי אוגדות טריטוריאליות. אלימות חמושה מאורגנת הועברה פעמים רבות על ידי שליטים ריבוניים שרוצים להגדיל את רחבות המדינה ולהחדש את אוצרה. דוגמה מצוינת לקרבות על שטח היא מלחמת ליבון, שפרצה בשנת 1558 ונמשכה 25 שנה. הקרב נלחם על שטחה של המדינות הבלטיות שהיו באותה עת שייכות למסדר ליבוני.הסיבות להופעתן של מלחמות בזמננו הן לרוב גיאופוליטיות באופיה. כוחות מפותחים במסווה של עמידה בחוק העולמי בכוח מרחיבים את תחומי ההשפעה שלהם. כמו כן, הבסיס לניהול מלחמות מקומיות מודרניות הוא הרצון לשלוט על שאיבת משאבי טבע אסטרטגיים, כמו נפט, גז, מתכות נדירות.
