אולי אפילו חיה אחת על האנושות לא הציגה כמה שיותר אגדות, פתגמים וסימנים, כמו חתול. היא נחשבת למדריך לעולם האחר ויודעת לראות רוחות רפאים ורוחות רפאים. חתולים מקלים על כאבי ראש, מרגיעים עצבים ומנבאים רעידות אדמה. ובמדינות רבות הם נחשבים לבעלי חיים קדושים.
באירופה, בימי הביניים, חתולים זכו להערכה רבה. הם היו כמעט בכל בית. בעלי חיים גדולים וחצי-בר צדו המוני עכברים וחולדות ושמרו על הקציר מפני קלקול. חתולים נערצו ואהבו. אך במהלך ציד המכשפות המצב השתנה. חתולים החלו להישרף על המוקד ובמשך זמן רב נחשב לעוזרי הכוחות השטניים.
במצרים העתיקה היו הרבה חיות קדושות - תנינים, שוורים, אריות. אחת החיות הנערצות ביותר הייתה החתול. אלוהויות רבות של מצרים לבשו לרוב צורה של חיה זו. אל השמש רא הופיע לעיתים בצורת חתול זנגביל, ואל הסערה ומזג האוויר הגרוע מאהס הוצג בצורה של חתול קנים. אבל המורגש ביותר היה דמותה של אלת הפוריות, האימהות והשמחה - באסטט. בדרך כלל היא מצטיירת כאישה עם ראש חתול.
האמינו כי קמיעות עם דימוי של חתול תורמות לפוריות ולהצלחה באהבה. בנוסף, נערץ לו החתול כשומר הסדר העולמי עלי אדמות והרמוניה.
כמעט לכל מצרי היה חתול בבית. היא הייתה מטופחת, האכילה טעימה ומעולם לא נעלבה. במשפחות עשירות גופתו של החתול נפצחה לאחר המוות ונקברה בבתי קברות מיוחדים; עכברים ממולאים וצעצועים הוכנסו לארון הקבורה.
מדענים נוטים לחשוב שפולחיית חיה זו קמה מכיוון שהחתול פורה מאוד ודואג באופן מושלם לצאצאיו. היכולת שלה להיעלם ולהופיע באופן פתאומי ובשתיקה, החינניות שלה ואורח חייה הלילי טיפחו את הכבוד והכבוד.
בממלכת סיאם חתולים היו על חשבון מיוחד. שם הופיע החתול הסיאמי המפורסם. היא הוחזקה בארמונות מלוכה והייתה בעלת משמעות פולחן בתאילנד. תושבי הממלכה האמינו כי בגופתו של חתול סיאמי נשמתו של מלך גוסס מוצאת מקום מפלט זמני, ואחרי מותו של המלך, החתול מלווה אותו לחיים שלאחר המוות. לכן, התייחס לחתול כאל חיה קדושה.
חתולים בארמון טופלו בקפידה כבני משפחת המלוכה. הם אכלו מכלים עשויים מתכות יקרות וישנו על בדי משי יקרים. כיום בתאילנד אין פולחן כזה של החתול, אך הוא עדיין נשאר חיה אהובה בקרב תושבי מדינה זו. לחתולים הם תמיד ימצאו אוכל ומקום לישון.
