לי ואנל הוא שחקן ותסריטאי אמריקאי. הוא זכה לתהילה עולמית לאחר שכתב את התסריט לסרט "ראה", שצולם על ידי חברו - הבמאי ג'יימס וואנג. בהמשך, הוא הפך לתסריטאי ומפיק בכיר של כל הסדרות הבאות של הסרט.
בנוסף לתמונה הסנסציונית "ראה" וכל סרטי ההמשך שלה, לי כותב תסריטים לשלושה חלקים מהסרט "אסטרל" ("אסטרל אני", "אסטרל השני", "אסטרל הרביעי") והופך לבמאי החלק השלישי של "אסטרל". בכל ארבעת חלקי הסרט הוא שיחק גם את אחד התפקידים המרכזיים.
שנות ילדים ויצירתיות מוקדמת
לי נולד בשנת 1977 באוסטרליה. בילדותו החל לחבר את סיפוריו הראשונים. התשוקה לספרות, אמנות וקולנוע הוחדרה לילד על ידי הוריו, מכיוון שאמו עסקה בפעילות ספרותית, ואביו עבד בטלוויזיה.
לי בארבע שנותיו חיבר והקליט את סיפורו הראשון על צפרדע שאיבדה חליל. זו הייתה יצירת מופת של אמנות ילדיו. יש לומר שהילד למד לכתוב ולקרוא מוקדם מאוד, והחל לחבר את סיפוריו אך ורק מרצונו החופשי.
לאחר שעזב את בית הספר, התחדש הביוגרפיה היצירתית שלו במספר ביקורות שכתב לי לטלוויזיה. הצעיר המשיך את השכלתו היצירתית בבית הספר לקולנוע באוניברסיטת מלבורן. שם התקיימה הפגישה הגורלית של שני אנשים שהתיידדו וקולגות. לי נפגש עם ג'יימס וואנג, שלימים הופך לבמאי של כמה ציורים, המוצבים בתסריטים של ואנל.
קריירה יצירתית
בטלוויזיה האוסטרלית לי עבד כמבקר קולנוע במשך זמן מה. ואז היה תפקידו האפיזודי בסרט "המטריקס: אתחול מחדש" ועבד בדיבוב דמויות של משחקים וירטואליים שונים.
יחד עם ג'יימס וואנג, לי מתחיל לעשות עבודת כהונה. הוא כותב את התסריט, וג'יימס עושה את הסרט הקצר הראשון "ראה". המורה שלהם צפה בחומר לא סתם מופתע, אלא המום ממה שראה על המסך ושלח את עבודתם של יוצרי קולנוע צעירים לאמריקה, להוליווד. כעבור זמן מה הוזמנו הצעירים ליצור תמונה באורך מלא, שבסופו של דבר נודעה בשם "המסור: משחק להישרדות".
לאחר ההצלחה הגדולה של הציור, לי לא תכנן להמשיך, אך עדיין לא יכול היה לעמוד בפיתוי וכתב תסריט נוסף עבור החלק השני ואז החלק השלישי. בכל שאר חלקי המסור הוא הופיע כמפיק.
החלקים האחרונים של הזוועה המפורסמת שלי הפיקה צולמו על ידי במאים אחרים. אבל כל החידושים שלהם, האפקטים המיוחדים, כמות עצומה של פחד, דם ואימה לא יכלו להעלות את התמונה לרמה של החלקים הראשונים שצילם וואנג.
אחד הפרויקטים הבאים, שהעלה את לי תהילה רבה והפך אותו למפורסם עוד יותר, היה כל החלקים של אסטרל, שם הוא שימש כתסריטאי ובמאי של החלק השלישי.
עבודתו הבימויית הבאה הייתה סרט בז'אנר האקשן - "שדרוג", שיצא בשנת 2018. מפרויקט בעל תקציב נמוך, הצליח וואנל לעשות סרט נפלא ועשיר, שם הצליח לממש את כישרונו כתסריטאי ובמאי.
