כיום אי אפשר לדמיין את חגיגת ראש השנה החדשה בלי עץ חג המולד המעוטר בצעצועים וזרלנדים. היופי הרך והעקצני הזה מביא תחושה של ניצחון מתקרב לכל בית, וריח המחטים מחיה מייד את זיכרונות הילדות הקשורים בכיף ובמתנות.
מעטים יכולים לדמיין חג ראש השנה ללא עץ חג המולד, אך המסורת להלבישו הופיעה לאחרונה יחסית. לא כולם יודעים באילו דרכים המנהג הזה הגיע אלינו, ומתי בדיוק יש צורך לשים עץ חג המולד.
מקורות החג ותכונותיו
הסילבסטר והתקופה של חג המולד - התקופה האפלה והמיסטית. על פי אמונותיהם של העמים הקדמונים שאכלסו את אירופה, בסוף השנה מת הטבע להיוולד מחדש, ולוח השנה הישן מוחלף בדוח על ימים חדשים. האמינו כי ירוקי-עד בתקופה זו הם בעלי חיוניות מיוחדת. כדי לקבל חלק ממנו, כל בני המשפחה נגעו בעץ חג המולד שהובא לבית, והיה נהוג לגעת בענפיו עם ענפיו.
המידע הראשון על חופשות ראש השנה מתקופת המאה ה -16. רק אז ארגוני הגילדה והגילדות מאזור עלמן באלזס החלו לארגן לילדיהם חגיגות חג המולד. ואז נתלה מהתקרה עץ חג המולד קטן או עץ אורן רך וקישט את ענפיו בממתקים וצעצועים. בסוף החג הורשו לילדים לנער מתנות מהענפים.
באמצע המאה ה- XVII, המסורת היפה של קישוט עץ חג המולד ערב חג החג נוצרה במלואה, ועצי השנה החדשה העומדים על הרצפה ומעוטרים בכל מיני צעצועים הופיעו בכל הבתים העשירים בגרמניה ובאוסטריה. הם שמו עץ חג המולד 1-2 יום לפני חג המולד כדי לרצות את הילדים ולהביא את האווירה של חג שמח לבית.
בשנות הארבעים של המאה העשרים הופיע ברוסיה המנהג לנטוע עץ מעוטר חגיגית. בתחילה לא זכה להצלחה רבה, אך עם הזמן, עצי השנה החדשה הופיעו בשווקי חג המולד, ובבתיהם של האצילים ובמועדונים הכפריים.
