הרקולס - גיבור המיתוסים והאגדות של יוון העתיקה, תיאור עלילותיו, חייו ומותו משתקפים בכמה יצירות של סופרים קדומים. כמו הרבה דמויות מיתולוגיות יווניות אחרות, הוא היה צאצא - בנם של הרעם זאוס והאישה התמותה אלקמנה. בלידתו הוא קיבל את השם אלקידס, ורק לאחר מכן כינה אותו מפקח-הפיתיה הרקולס.
הולדת הרקולס
כאשר אלקמנה אמור היה להוליד את הרקלס ואחיו איפיליקס, זאוס אסף את האלים באולימפוס ואמר כי ביום זה צריך להיוולד בנו, לוחם שיפקד על כל צאצאי פרסאוס. אשתו הקנא הפילה אותה בהשבעה שהילד הראשון שנולד יהיה אדון שבט פרסאוס. היא האיצה את הולדתה של אישה אחרת, והראשונה נולדה המלך יורליאוס החולה והחלש. זאוס התרגז על אשתו ואלת ההונאה אתא, וסיכם חוזה עם גיבור, לפיו הרקולס יהיה תחת שלטונו של יוריסטאוס עד שיביא שנים עשר פעולות.
אריה נמני
הפיקוד הראשון של המלך החלש היה רצח אריה מפלצתי ענק - היצור של אכידנה וטייפון, שהתגורר בסמוך לעיר נמאה. הרקולס מצא את מאורת החיה וחסם את הכניסה אליו באבן ענקית. כאשר האריה חזר מהציד, הרקולס ירה בו, אך החצים קפצו מעל עורו של המפלצת העבה, ואז הרקולס הכה את האריה במועדון והדהים אותו. כשראה שהאויב נפל, תקף אותו הרקולס וחנק אותו.
הידרה לירנית
לאחר שהביס את האריה הנמני, שיגר יוריסטאוס את הרקלס להרוג יצור אחר של אכידנה וטייפון, ההידרה בעלת תשע הראשים שחיה בביצה ליד העיר לירנה. כדי לפתות את ההידרה ממערת הביצה, הרקולס חימם את חיציו בצבע אדום-אדום והחל לירות למאורה. כאשר המפלצת זחלה החוצה, הגיבור החל להכות את ראשה במועדון, אך במקום כל ראש כרות גדלו שניים. סרטן ענק נחלץ לעזרת ההידרה ותפס את הרקולס ברגלו. הרקולס כינה את הגיבור איולאוס, שהרג את הסרטן והחל להזהיר את ההידרה במקום הראשים שנכרת על ידי הרקולס. לאחר כרת את הראש האלמותי האחרון, הרקולס חתך את גוף ההידרה לשניים.
ציפורי שרירים
עדר ציפורים התגוררה בסמוך לעיר סטימפאל, ציפורניהן, מקורן ונוצות הברונזה, הן תקפו אנשים ובעלי חיים וקרעו אותן זו מזו. יוריסטאוס שלח את הרקלס להשמיד את הציפורים הללו. אתנה פאלאס עזרה לעזרת הגיבור, היא העניקה להרקולס טייפנים, פגעה בהם, הרקולס הפחיד את הציפורים והחל לרסק אותם בחצים, להקה מבוהלת עפה מהעיר ומעולם לא חזרה.
קרינו דו
דו, שנשלח על ידי האלה ארטמיס לאנשים בעונש, הרקולס היה אמור להעביר את יוריסטאוס בחיים. קרניה היו זהובות ופרסותיה נחושת. הוא רדף אחריה במשך שנה, עד שעקף אותה בצפון הרחוק. שם הוא פצע איילה ברגלו, וכפי שכבה עליו, העלה אותה בחיים למיקנה.
ארימנף בואר
חזיר ענק חי בהר ארימנף, חזיר זה הרג את כל החיים בסביבה, ולא נתן לאנשים מנוחה. הרקולס הוציא את החזיר מן הכניסה בקריאה רמה והסיע אותו גבוה אל ההרים. כאשר החיה העייפה נתקעה בשלג, ג 'רקלס קשרו אותו והחיו את יוריסטאוס בחיים.
אורוות אוג'אן
ההישג השישי של הרקולס היה פיקודו של יוריסטאוס לפנות את חצר האסם הענקית של המלך אבגיוס. הרקולס הבטיח לאוגיוס שהוא יעשה את כל העבודות ביום אחד, בתמורה היה על המלך לתת לבן זאוס עשירית מלהקה. הרקולס שבר את קירות החצר משני צדדים וכיוון את אורוות המים של שני נהרות, מה שהוביל במהירות את כל הזבל מחצר החווה.
שור כרתים
פוסידון שלח פר יפה למלך כרתים כדי שהמלך יקריב אותו לשליט הימים, אך מינוס ריחם על איש כה נאה והקריב שור אחר. פוסיידון זועם שלח זעם לשור כדי שהפר ימהר לאורך כרתים ולא ייתן לתושביו שלווה. הרקולס אילף אותו, טיפס על השור על גבו, שחה עליו לפלופונס והביא את יוריסטאוס.
קוני דיומדס
לאחר חזרתו של הרקולס עם שור, הורה יוריסטאוס לגיבור להביא את סוסיו הנפלאים של דיומדס, אשר המלך התראקי האכיל בשר אנושי. הרקולס עם חבריו גנבו את הסוסים מהדוכן והביאו אותם אל ספינתו. דיומדס שלח אחריו צבא, אך הרקולס עם חבריו הביסו וחזרו למיקנה עם סוסים.
חגורת היפוליטה
החגורה המרהיבה ניתנה על ידי האל ארס לפילגייתו האהובה באמזונות, כסמל לחוזק וסמכות. יוריסטאוס שלח את הרקלס להביא את החגורה הזו למיקנה. תזאוס הלך יחד עם צבא הרקולס זה. האמזונות פגשו את הרקלס בעניין, ומלכתם חיבבה את בנו של זאוס עד כדי כך שהיא הייתה מוכנה לתת לו חגורה מרצונה. אולם הרה לבש צורה של אחת האמזונות והציב את כולם כנגד הרקלס. לאחר קרב עקוב מדם, כבש הרקולס שני אמזונות שנלכדו, אחד מהם היפוליטוס נפטר בחגורתו, השני הרקולס נתן לחברו תיאוס.
גיריון פרות
לאחר שחזרו מהאמזונס קיבל הרקולס משימה חדשה - להסיע את פרותיו של הענק הדו-ראשי ג'ריון. בקרב עם הענקים, הרקולס נעזר באתנה פאלאס, לאחר שהשתלט על העדר, הוא חזר למיקנה והעביר את הפרות ליוריסטיאוס שהקריב אותם להר.
סרברוס
בהשתתפות האחת-עשרה, יוריסטאוס שלח את הרקלס אל העולם התחתון של האדס כדי להביא לו את השומר התלת-ראשי של עולם המתים - הכלב הענק סרברוס. הרקולס ראה ניסים וזוועות רבים בעולם התחתון, לבסוף, הוא הופיע לפני האדס וביקש לתת לו את כלבו. המלך הסכים, אך הרקולס נאלץ לאלף את המפלצת בידיו היחפות. כשהוא חזר למיקנה, הרקולס מסר את סרברוס ליוריסטאוס, אך המלך, מבוהל, הורה להחזיר את הכלב בחזרה.
