ביפן, כמו במדינות אחרות, יש תרבות מוזיקלית משלה, קבוצות ואמנים משלה, ואפילו ז'אנרים מוזיקלים משלה. רבים מהם פופולריים לא רק במולדתם, אלא גם אוהדים בכל רחבי העולם.
המוזרות של המוזיקה היפנית טמונה לא רק במגוון הז'אנרים הרחב ביותר - הן יפניות והן מערביות מסורתיות, אלא גם בבניית סגנונות מקוריים המבוססים עליהם שאינם דומים לאחרים.
ז'אנרים ואמנים פופולריים
פופ יפני או J-Pop. נוצר בשנות ה -90 ותפס עמדה דומיננטית במוזיקה של יפן. ביניהם, קומפוזיציות המשתמשות בשירה יפנית מסורתית או במנגינות פופולריות במיוחד, כמו גם יצירות שנכתבו תחת השפעת הביטלס באמצעות אלמנטים ממוזיקה יפנית מסורתית.
בנוסף לאזורים אלה, סגנון J-Pop כולל לרוב להקות רוק פופולריות, מוזיקאים יפנים מפורסמים, כמו גם כל המוזיקה השייכת לחברות התקליטים ביפן. כמה מהשמות הפופולאריים ביותר הם איומי חמאסקי, גקט, ילדה בסמוך ואחרים.
ג'אז יפני - בקרב היפנים יש את מספר המעריצים הגדול ביותר. זהו תערובת של ג'אז אמריקאי מסורתי ותרבות יפנית, מנגינות עממיות של יפן. על פי מעריצים רבים מהסגנון, הג'אז היפני מאפיין באופן אידיאלי את הרוח והפילוסופיה של הזן בודהיזם.
הרוק היפני - כמו גם ברחבי העולם, מציג קהל מאזינים רחב מאוד. הלהקות המפורסמות ביותר הן The Alfee and Bz. הקבוצות המובילות בז'אנר המטאל הן The Gazette, NoGoD, Matenrou Opera. הלהקות –OZ– ו- Deathgaze המנגנות בסגנון מטאלי קיצוני פופולריות אף הן.
Visual Kei הוא ז'אנר פופולרי של מוזיקה יפנית שיצא מתערובת של גלאם רוק, פאנק רוק ומטאל. מאפיין ייחודי של העברת מוסיקה למאזין הוא המראה המזעזע והמושך של האמן. אמני קאי חזותיים הם גברים המשתמשים באיפור, ביגוד וסגנון נשי. מנקודת מבטם של היפנים, גבר נשי אינו הומוסקסואלי, אלא נשה. זו הסיבה שהסגנון של Visual Kei יצר, יחד עם הז'אנר המוזיקלי, תת תרבות נוער נפרדת.
קריוקי הוא המצאה של היפנים, המאפשרת שירה למוזיקה שהוקלטה מראש לשם הבידור. אחד הבילויים הפופולריים ביותר לא רק ביפן, אלא בכל העולם.
מבצעים פופולריים בסגנון חזותי קאי נחשבים כיום ללהקות An Café, AliceNine, Versailles. יתר על כן, לעתים קרובות אמני Visual Kei מנגנים רוק ומטאל יפניים עבור מעריצי The Gazette ו- NoGoD. ואלו, בתורם, מדברים עם מעריצי Visual Kei. לפיכך, לכל הסגנונות הללו יש השפעה משמעותית אחד על השני, אך שומרים על אישיותם הייחודית.
