בכנסייה האורתודוכסית ישנם שנים עשר ימים מיוחדים הקשורים לחגים הגדולים של מאתיים. חגיגות אלה הן זיכרונה של הכנסייה על אירועים היסטוריים שיש להם משמעות רוחנית מיוחדת לאדם. ב- 19 בינואר הכנסייה האורתודוכסית חוגגת את טבילתו של ישוע המשיח בפאר מיוחד.
האירוע ההיסטורי של טבילתו של ישוע המשיח בירדן על ידי הנביא הקדוש יוחנן המטביל מתואר בפירוט בשלושת הבשורות: בפרט בבשורה של מארק, לוק ומתיו. בנוסף, השליח יוחנן האוונגליסט בבשורתו מזכיר גם עובדה זו, אך בעקיפין - בצורה של עדות של יוחנן המטביל עצמו על האירוע.
בשורת לוק מספר לנו כי ישו קיבל את טבילת הברית הישנה בגיל 30 בנהר הירדן. עידן זה אינו מקרי, מכיוון שבישראל העתיקה, יום השנה השלושים סימן את היווצרותו של גבר, בנוסף, דווקא לאחר שהגיע לשנים אלה יכול אדם להתחיל להטיף.
טבילתו של ישוע המשיח התרחשה, על פי סיפור הבשורה, בביתר (כעשרה ק"מ. ממפגש הירדן לים המלח). ג'ון הקדוש, כשראה את רוח כל גדולתו של האל המתגלם, בתחילה לא רצה להטביל את המושיע, וביקש את טבילתו של האחרון. עם זאת, ישוע התעקש על טבילתו, מכיוון שהיה כל כך נחוץ לקיים "כל צדקנות" (מאטוס 3, 15).
ראוי לציין כי טבילת הברית הישנה הייתה עדות לאמונה באלוהים האמיתי, כמו גם טבילת תשובה, מכיוון שאנשים, שנכנסים לירדן, הודו על חטאם. במובנים אלה, המשיח לא היה צריך להטביל אותו, מכיוון שהיה חסר חטא, ולא היה צורך להעמיד אמונה באלוהים (עצמו כאחד מאנשי השילוש הקדוש). עם זאת, המשיח עושה זאת למען העם, כך שהיהודים לא רואים בו אפוא מהאמונה שלהם. האבות הקדושים רואים את משמעות הטבילה של ישו. לפיכך, נאמר כי ישו שטף את חטאי האנושות כולה בנהר הירדן, וטבילת הברית הישנה שבוצעה על ידי ישו הייתה אב-טיפוס לסקרמנט הטבילה המודרני.
הבשורות מספרות לנו כי ישו מיד יצא מהמים (כלומר, הוא יצא בשקט, בלי להתוודות על חטאים). במהלך כל הטבילה, רוח הקודש ירדה על ישו בצורה של יונה, וקולו של אלוהים האב נשמע באומרו כי ישו הנו בנו האהוב ויש לו לטובת האב. אנשים רבים היו עדים לאירועים אלה, ומתוך כך נקראת האפיפניה גם האפיפניה, מכיוון שכל השילוש הקדוש התגלה לעם.
טבילתו של האדון ישוע הנוצרי הייתה האירוע הציבורי הראשון המשמעותי שביצע המשיח. מאותו רגע, המושיע החל להטיף לאנשים על הישועה והגישה של מלכות השמים.
