אניני המדע הבדיוני מכבדים את אדמונד המילטון כמייסד התנועה, כינה את "אופרת החלל". הוא זה שהכניס לתכנית הספרותית את התכונות העיקריות של ז'אנר זה. הקוראים התוודעו להרפתקאותיהם של לוחמי הכוכבים בעניין, עקבו אחר טיסות הגיבור בין גיבורים שנוצרו על ידי דמיונם של סופר מדע בדיוני אמריקני.
מתוך הביוגרפיה של אדמונד המילטון
סופר המדע הבדיוני העתידי נולד ב- 21 באוקטובר 1904. עיר הולדתו היא העיר יאנגסטאון (אוהיו, ארה"ב). הוא הפך לילד השלישי במשפחה. אביו של המילטון היה קריקטוריסט, שיתף פעולה עם עיתון מקומי. אמא לימדה בבית הספר. בהמשך עזב אביו של אדמונד את עבודתו ורכש משק צנוע. בשנת 1911 עברה המשפחה לניוקאסל.
בבית הספר, אדמונד הראה יכולות יוצאות דופן - הוא נחשב לילד פלא. המילטון סיים את בית הספר לפני לוח הזמנים - באותה תקופה הוא היה רק בן 14. הוא מיד נכנס למכללה יוקרתית במזרח וילמינגטון ובחר את הפקולטה לפיזיקה.
שני קורסים המילטון לא למדו בצורה מבריקה. עם זאת, בשנה שלאחר מכן גורש בגלל ביצועים לקויים ואי נוכחות. האינטרסים של הצעיר השתנו בבירור לכיוון השני.
הדרך למדע בדיוני
הופעת הבכורה של המילטון במדע בדיוני הייתה הסיפור "האל המפלצתי של ממורט" (1926). היצירה פורסמה במגזין ונמצאה תגובה בקרב מעריצי המדע הבדיוני. הסיפור אפילו דחף במשך זמן מה את הפופולריות של יצירותיו של הווארד לובקרפט, שכתב בז'אנר האימה.
עם הזמן הצטרף אדמונד לקבוצת הסופרים שיצרו עבודות בז'אנר המדע הבדיוני למגזין Weird Tales. במהלך שני העשורים הבאים, פרסמה מהדורה זו כמעט שמונה תריסר יצירות מאת המילטון.
בשנת 1928 הציג אדמונד לציבור את הסדרה שלו "סיור בין כוכבים", שהביאה לאחר מכן לשמונה סיפורים. מחזור זה נחשב ל"אופרת החלל "הראשונה בעולם.
המילטון פיתח את הקאנונים מהז'אנר המרתק הזה, שנמשך עשרות שנים רבות. תכונות "אופרת החלל": טיסות בין-כוכביות, שודדי חלל צמא-דם, ארמדה של ספינות-כוכבים נלחמות בינן לבין עצמן. תנאי מוקדם להתפתחות העלילה היה נוכחותה של "פדרציית הכוכבים", שכללה עולמות של חלק משמעותי מהגלקסיה.
עבודותיו של המילטון היו פופולריות בקרב קהל הקוראים. הוא פורסם במגזינים אמריקאיים רבים. עבור הסיפור "אי הפזיזות" (1933), על פי תוצאות ההצבעה בקרב הקוראים, זכה אדמונד בפרס ז'ול ורן.
המילטון יצר מאות סיפורים כחלק מהסדרה הפופולרית, שם הדמות הראשית הייתה קפטן עתיד, המכונה קורט ניוטון. בהמשך צמצם המחבר עבודות אלה לשלושה עשר רומנים. המחבר לא היה גאה ביצירה זו - הוא ביצע אותה בלי הרבה השראה, לפי הסדר.
