ההרמוניה והיופי של היפנים צריכים להיות נוכחים בכל דבר. במיוחד בבישול. היפנים רגישים מאוד לבישול. כל מנה ביפן היא יצירת אמנות עם פילוסופיה משלה.
היפנים בבישול, הכל מובנה בהחלט. הדבר החשוב ביותר באוכל הוא הרמוניה וסדר. לדוגמא, היפנים מאמינים שניתן לעבד מזון רק בחמש דרכים: להרתיח, לאדות או לשמן חם, לטגן ולהגיש גולמי.
כל מנה חייבת להתאים בהכרח לאחד מחמישה טעמים: מר (ניגאי), חמוץ (סופאי), מלוח (סיאקראיי), מתוק (עמאי), חריף (עונש).
אוכל צריך לגרום לחמש תחושות אצל אדם: לענג את השמיעה והעיניים שלך, להריח טוב, להיות טעים ובעל טמפרטורה נעימה.
במהלך הארוחה חייבים להיות חמישה צבעים על השולחן: ירוק, אדום, צהוב, שחור וחום.
אך למרות כל הכללים הנוקשים, המטבח היפני מגוון וטעים מאוד. מנות המטבח היפני נחשבות דוגמא לתזונה בריאה, סטנדרט של אסתטיקה קולינרית וסוד אריכות החיים. במנה, לא רק המרכיבים המקוריים חשובים, אלא גם הפרטים הקטנים ביותר בעיצוב, למשל סוג, צורה, צבע הכלים והחומר ממנו הוא עשוי. כל מנה יפנית מושלמת בכל דבר.
