החברה המסורתית היא סוג אחד של סדר חברתי. זה נחשב פרימיטיבי יותר מהחברה המודרנית. נכון להיום, החברה המסורתית מיוצגת באופן נרחב באפריקה ובדרום אסיה.
המאפיין העיקרי של חברה מסורתית (MOT), שבזכותה קיבלה את שמה, הוא מחויבות למסורות מבוססות לרעת ההתפתחות והמודרניזציה. מסורות ברורות שולטות בכל תחומי החיים: כלכלי, פוליטי, חברתי ורוחני.
יחד עם זאת, ישנם מספר תכונות של TO הנובעות מהגיונות מהמסורות הבאות. מכיוון שלא מעודדים שום סוגים של פיתוח, כולל מדעיים, הכלכלה נשלטת על ידי חקלאות ועבודת כפיים, ומשתמשים בטכנולוגיות נרחבות. צורת הבעלות היא בעיקר קולקטיבית, הרצון לבעלות אינדיבידואלית אינו מבורך. התפלגות העושר נקבעת "מלמעלה". אין צורות סחר בשוק. חלוקת העבודה היא בעיקר לפי מין.
התחום הפוליטי מאופיין בכוח סמכותי שעובר בירושה. מכיוון שרק בדרך זו ניתן לקיים מסורות יציבות לאורך זמן. במקביל, ניתנת לחברה את ההתקנה שהכוח ניתן למשפחה זו מאלוהים. לאנשים שאינם מהשלטון אין כל השפעה על הפוליטיקה.
יחסים חברתיים ב- MOT מאופיינים כקהילתיים. האחוזות (הקסטות) חלוקות בבירור, ואדם כלוא בתוכם בתוך כל חייו: יש היררכיה מאוד קשורה של יחסים. יחסים בינאישיים בנויים בתוך המשפחה וכיתה מסוימת, אין אינדיבידואליות בולטת. גם התנאים הסוציאליים מוגבלים מאוד.
בתחום הרוחני, MOT נקבעת על ידי דתיות עמוקה ומושתלת מימי הינקות וגישות מוסריות מסוימות. טקסים ודוגמות דתיות הם חלק בלתי נפרד מחיי התרבות של חברה כזו. אין כמעט שפה כתובה, ולכן כל המיתוסים והמסורות מועברים בעל פה מדור לדור.
ביחס לעולם החיצון, TO סגורה ושומרת על קנאות מפני פריצות מבלי ומכל השפעה חיצונית. כתוצאה מכל זה, האדם המסורתי תופס את העולם ואת החיים כמשהו סטטי לחלוטין ולא משתנה. שינויים מסוימים בחברות כאלה מתרחשים באטיות רבה לאורך דורות רבים. ושינויים מהפכניים מהירים נתפסים בכאב מאוד, עם זאת, ניתן לומר על כל חברה.
