ריבוד הוא תמיד היררכיה, חלוקה של החברה. במקרה זה, ההפרדה על פי עקרון השייכות החברתית. יש הרבה שכבות חברתיות, או שכבות.
שכבה היא יחידת חלוקה בריבוד. מכיוון שהמושג עצמו הגיע מגיאולוגיה, שכבה היא שכבה, שכבה, לא רק באדמה, אלא בחברה. כל האנשים, כך או אחרת, חברים בקבוצות חברתיות שונות. ניתן להבחין ביניהם במספר אינסופי, אם ניקח כבסיס עקרונות חלוקה שונים.
לדוגמה, ניתן להבחין בין שכבות בהתאם לגיל, עושר חומרי ובעלות על רכוש. מוזיקאי מקצועי, מוזיקאי חובב, רק מאזין - יהיו גם סוגים של רבדים. בתקופות היסטוריות שונות, במדינות שונות, חלוקה כזו יכולה למלא תפקיד משמעותי בחייהם של כל האנשים. אז בהודו היו קסטות, ברוסיה - אחוזות, בתקופה מאוחרת יותר - שיעורים. השתייכות לקבוצה מסוימת יכולה לקבוע את כל חייו של אדם, מלידה ועד מוות. באותה הודו המעבר מקסטה אחת לאחרת לא היה אפשרי. בקושי ובמזל רב ברוסיה אפשר היה "לטפס" על הסולם החברתי. אך כדי לצמוח מאיכרות משגשגת לכיתת סוחר, מעמד הבורגנות הזעירה הפך לממשי רק קרוב יותר למאה העשרים.
אבל גם עכשיו, לריבוד יש תפקיד גדול בחיי החברה כמעט של כל האנשים. למרות הכרזת העקרונות הדמוקרטיים, שוויון אוניברסאלי, למעשה, מתברר שתקשורת, מצב כלכלי וסוגים מסוימים של פעילות מאפשרים להשיג הרשאות מסוימות. והחברה בדרך זו או אחרת מחולקת לשכבות המורכבות בהיררכיה. באופן כללי, זה נראה כמו חלוקה לאליטות ולהמונים. כלומר בתחתית הסולם החברתי נמצאים, למשל, עובדים מן השורה, לעיל הם פקידים שיכולים להשפיע עליהם, אפילו יותר גבוה האליטה השלטת של העיר, האזור, המדינה וכו '.
החלוקה לשכבות יכולה להתבצע "אופקית", למשל, על ידי כיבוש. אז, מוזיקאי מפורסם וספורטאי מפורסם יכולים לעמוד באותו צעד של ההיררכיה "האנכית", אך יחד עם זאת הם באופן טבעי שייכים לקבוצות חברתיות שונות.
