סוציאליזם הוא סוג של ממשל המבוסס על עקרונות חלוקה שוויונית של טובין ציבוריים. בתולדות האנושות היו מושגים רבים של המערכת הסוציאליסטית וכמה דוגמאות ליישומם המעשי
מדריך הוראות
1
המונח "סוציאליזם" מופיע לראשונה ביצירתו של פייר לרוקס "אינדיבידואליזם וסוציאליזם" (1834) כמושג לא מחמיר. בניגוד לזה לאינדיבידואליזם, לרוקס מציע משהו הדומה לעיקרון הקולגיאליות במסורת הרוסית. התיאורטיקנים הראשונים של הרעיונות הסוציאליסטים יכולים להיחשב כגל, סנט-סימון, לימים נושא זה עלה בעבודותיו של פורייה, פרודון. עקרונות הסוציאליזם מרמזים על ביטול ניצול האדם על ידי האדם (מאפיין את הקפיטליזם) ודחיית הרכוש הפרטי.
2
לקראת סוף המאה ה -19 טרם עור וגידים המגמה האנרכיסטית של הסוציאליזם (המיוצג בצורה החיה ביותר על ידי בקונין, קרופוטקין). אנרכיסטים האמינו כי חלוקת טובין של סחורות היא בלתי אפשרית באופן עקרוני, כל עוד המדינה קיימת. לכן, לדעתם, יש לשאוף לביטולו.
3
הפירוש המפורסם ביותר לרעיונות הסוציאליזם שייך לפילוסוף והכלכלן הגרמני קארל מרקס. בתיאוריה שלו על תצורות חברתיות-כלכליות (כלומר צורות מבוססות היסטורית), סוציאליזם הוא צעד ביניים בין קפיטליזם לקומוניזם. מרקס מתח ביקורת על הקפיטליזם: (אמצעי הייצור מרוכזים בידי מיעוט, ומכאן שהעובדים אינם בבעלותם של תוצאות עבודתם, והפער בין השכבות העשירות והעניים ביותר באוכלוסייה מתרחב), והוא ראה מודל של חברה צודקת בקומוניזם. לשם כך הוא הציע להעביר משאבי קרקע לידי המדינה, למחוק בהדרגה את הגבול בין העיר לכפר, ובאמצעות פרולטריון האוכלוסייה, בהדרגה את הרס החברה המעמדית. שלא כמו אנרכיסטים, מרקסיסטים הודו באפשרות להקים סוציאליזם באופן דמוקרטי ולא מהפכני.
4
בהקשר רחב יותר שורשי הסוציאליזם כחברה צודקת חוזרים לעת העתיקה. מערכת מכשירים דומה תוארה על ידי אפלטון ב"מדינתו ": כל חבר בחברה נוקט בתפקיד שהוקצה לו, עובד בתחום המתאים ביותר ליכולותיו. ואז הנושא צץ מחדש ברנסנס: ביצירותיו של T. More ("האוטופיה" שלו - כלומר "מקום שלא קיים" העניק את השם לכל הכיוון), ט. קמפנלה וסופרים אחרים.
5
ההתגלמות האמיתית של רעיונות סוציאליסטיים התרחשה ברוסיה לאחר מהפכת אוקטובר, כמו גם במדינות מסוימות במזרח אירופה, אמריקה הלטינית, סין וכמה מדינות אחרות. ברובם רעיונות האידיאולוגיה המרקסיסטית-לניניסטית הוכיחו את יעילותם הנמוכה. במקביל, במדינות צפון אירופה מאז סוף המאה העשרים עלו מפלגות סוציאליסטיות לשלטון באופן קבוע, ומספקות מימון תקציבי של המוסדות החשובים ביותר מבחינה חברתית (חינוך, שירותי בריאות, תמיכה בעניים) באמצעות מיסים גבוהים. עם זאת, לרוב נמתחת ביקורת על המודל הזה.
