נאמנות לבן הזוג אינה מובנית לא רק לברבורים, אלא גם לאחזניות אחרות. אבל דווקא על זוגות ברבורים שאנשים מדברים בבעיה מיוחדת, מתפעלים מיחסם הרגיש זה לזה.
הביטוי "נאמנות ברבורים" משמש לרוב כשמדברים על אהבה נאמנה לבן זוג אחד. הם אומרים זאת מכיוון שברבורים יוצרים משפחות חזקות, פעם אחת ולחיים. ציפורים יפות יכולות לחיות עד 100 שנה.
כשבחרנו בן זוג לחיים, ברבורים דואגים לו, עוזרים בכל דבר. הזכר דואג נאמנה לנקבה, ומגן עליה מפני ברבורים וסכנות אחרות. ציפורים חולקות טיפול בצאצאיהם יחד ומקבלים אוכל.
אגדות רבות מורכבות על נאמנות הברבורים זו לזו, נכתבים שירים ושירים. מדענים במשך שנים רבות האמינו כי ציפורים לבנות ויפות אינן משתנות. לאחרונה מנסים אורניטולוגים אירופיים להוכיח את ההפך, אך מחקרים טרם הושלמו.
שנים ארוכות של התבוננות מאשרות את הקשר הרגשי החזק של זוגות הברבורים זה לזה. אם אחד מהם חולה, השני דואג לדוכנים עד שהם מתאוששים, מכחיש לעצמם אוכל ומנוחה.
מות בן הזוג מביא את הברבור שנותר בחיים למצב של הלם קשה. הוא כמהה ומאבד את הרצון לחיות. לעתים קרובות אנשים צפו בברבורים מתאבדים באובדן בן זוגם.
אם ברבור מדאיג בן זוג במשך זמן רב, גורלו עצוב מאוד. הוא לא מסוגל ליצור זוג חדש, ולכן הוא פשוט מת לאט מתוך געגוע לבדו. ציפורים כאלה כבר לא חוזרות לעדר. מונוגמיה לברבורים עדיין נחשבת לנורמה, למרות המחלוקת והתסכולים של המדענים.
אנשים המסוגלים לאחסן מסירות ואהבה כאלה לאדם אחד כל חייהם, יחידות. נאמנות בקרב זוגות נשואים אנושיים הנשואים תקופה ארוכה היא כה נדירה, שאפשר להוסיף גם אגדות על כך.
התרבות המודרנית מעודדת גירושים ופוליגמיה. המילה אהבה הופכת לעתים קרובות לשם נרדף למין, מאבדת את משמעותה האמיתית. רק כמה זוגות יכולים להיקרא אוהבים באמת. הרוך והדאגה שהם נותנים זה לזה נראים מרחוק.
משפחה כזו היא חלומם של אנשים רבים בעולם, אך יצירתו אינה קלה. זה דורש דחייה של ריכוז עצמי, כמו גם הבנת וסלח עבירות שהם בלתי נמנעים בנישואין. רק סבלנות ועבודה יכולים להציל אהבה. על זה מדברים זוגות שחיו לראות את החתונה המוזהבת.
אדם צריך לפעמים ללמוד מציפורים לבנות מדהימות כיצד לשים לב לאדם אהוב ולדאוג לו. אולי אז הביטוי "נאמנות ברבורים" יישמע לעתים קרובות יותר לא רק בסיפורים על ברבורים, אלא גם ביחס לאנשים.
