בינואר 1975 פרסם מגזין Popular Electronics, עם יותר מחצי מיליון מנויים, תמונת שער של מיקרו-מחשב. המקרה למכשיר היה קופסת מתכת קטנה בצבע כחול-אפור עם נוריות LED אדומות ושורות מתגים. בנוסף, פורסם מאמר עם תיאור מפורט של המכונה החדשה והצעה לרכוש סט רכיבים תמורת 396 דולר בלבד. ההצלחה עלתה על כל הציפיות. במשך שלושה שבועות הגיע כמות האפליקציות ל -250 אלף דולר.
האיש ששינה את העולם
הממציא היה סגן חיל האוויר האמריקני בן 33 הנרי אדוארד רוברטס - אדם עם אנרגיה מדהימה וסקרנות בלתי נתפסת. בשנת 1965 סיים אד את לימודיו באוניברסיטת אוקלהומה, קיבל תעודה בהנדסת חשמל ונשלח לבסיס האוויר באלבוקרקי (ניו יורק), שם עסק בפיתוח נשק לייזר. במהלך השירות החליט רוברטס, יחד עם עמיתיו פורסט מימס, בוב זאלר וסטן קאגלו להתחיל לייצר מעצבים לדגמי רקטות.
כך נולדה החברה MITS - Model Instrumentation Telemetry Systems (Simulation Instrumentation Telemetry Systems). המוצרים הראשונים של MITS היו אותות אור לדגמי רדיו, חיישני טמפרטורה ומחוללי אותות שמע. אולם עד מהרה התעניין רוברטס בטכנולוגיית מיקרו-צ'יפ. הוא היה מהראשונים שהעריך את הסיכויים המתעוררים, ולאחר שקנה את מניות השותפים, השיק את הייצור של מחשבונים דיגיטליים. בשנת 1971, מוצרי רוברטס היו פופולריים מאוד, מה שאיפשר לו לעזוב את השירות ולהרחיב את החברה למאה איש.
המחשב הראשון נוצר על ידי המתמטיקאי הצרפתי בלייז פסקל בשנת 1642. היחידה הצליחה לשנן מספרים ולבצע פעולות חשבון. הממציא הצעיר היה רק בן 18.
אך תוך שנה נכנסו לשוק חברות מתחרות רציניות, שמוצריהן היו זולים בהרבה. MITS הפסידה במאבק המחירים, ובאמצע 1974 חובות החברה הגיעו ל 365 אלף דולר. ואז רוברטס החליט לנטוש את הייצור של מחשבונים ולהתחיל לייצר מוצר חדש לחלוטין - מחשב אישי. הרעיון הזה צרך אותו לחלוטין. כמו שאמר דייוויד בונל, אחד העובדים הוותיקים ביותר ב- MITS, "זה הרדיקלי והתחביב ביותר בעולם."
