העיתונאי, הרופא והפוליטיקאי ז'אן פול מאראט, ברצון הגורל, הפך לאחד ממנהיגי המהפכה הצרפתית. אישיותו שנויה במחלוקת: חלקם חיוביים מאוד ביחס ליצירתו, אחרים רואים אותו כמוציא להורג אכזרי, מגעיל ולא ראוי. אך מעטים האנשים שאינם מסכימים עם העובדה שג'ין-פול מראט הוא דמות גדולה ומשמעותית להיסטוריה של צרפת.
ז'אן פול מאראט: נודד ורופא
מראט נולד במאי 1743 בעיירה בודרי (כיום זהו הקנטון של נוישטל בשוויץ) במשפחתו של רופא. הוא איבד את הוריו די מוקדם, ובגיל שש עשרה עזב את ארצו. מאותו הרגע נאלץ מאראט לטפל בעצמו בכוחות עצמו.
שנתיים היה איש חינוך בביתו של סוחר בבורדו הצרפתית. בעשר השנים הבאות התגורר בהולנד ובאנגליה, עבר ממקום למקום והרוויח כסף בשיטות רפואיות ושיעורים פרטיים. במקביל, ז'אן פול שיפר ללא הרף את השכלתו.
בנוסף, בשנים אלה יצר מאראט מספר עבודות בתחום הרפואה, ובכך הפך את עצמו למספר ניכר של אויבים. כבר אז הוא נבדל בלהט הטון, ביכולת לתקוף רשויות ולהפיל אותן.
בשנת 1775 העניקה אוניברסיטת אדינבורו למראט את התואר דוקטור לרפואה. ומשנת 1779 עד 1787 שימש מראט כרופא במדינת הרוזן ד'ארטואה בצרפת.
עיתונות ופעילויות פוליטיות
הספר הפוליטי הראשון של מאראט "שרשרות העבדות" ראה אור בשנת 1774. בתוכה הוא גינה את העריצות ושר את ערכי החופש והשוויון. שש שנים לאחר מכן, בשנת 1780, הרכיב מאראט מסה לתחרות בשם "תוכנית למשפט פלילי". בעבודה זו הוא דגל בהפחתת העונש על פשעים מסוימים (המהפכן סבר כי פשע במקרים רבים הוא תוצאה של עוני ועוני).
בשנות השמונים, מאראט הייתה עקבית מאוד בהגנה על האינטרסים של העניים. ובשנת 1789, כשפרצה מהפכה בצרפת, החליטה מאראט לפרסם את העיתון "חבר העם". וזה התברר כנקודת ציון מרכזית בקריירה שלו. העיתון הפך את מאראט לדמות פולחן. הכינוי "חבר העם" דבק בו.
הוא הרשה לעצמו לבקר את בעלי התפקידים הגבוהים ביותר על התנהגותם הלא נכונה. בטקסטים שפורסמו בדפי העיתון קיבלו זאת מלכים, שרים וחברי האסיפה הלאומית. "חבר העם" היה ברציפות בלחץ של מבני מדינה. אבל תמיד, כשמאראט הוזעק לבית המשפט, הוא הצליח להתרומם במלוא המרץ. העיתון שלו זכה לפופולריות רבה, ותרם רבות להפצת המחאה בפריס.
עם כל גיליון חדש של "חבר העם" גדל מספר המבקשים הלא טובים של מאראט. וזה אילץ אותו לצאת למשרה לא חוקית. בעיצומה של המהפכה, בסוף 1791, מאראט אפילו עזב לבריטניה הגדולה. אבל ברחובות לונדון הרגועים, המהפכן לא היה נוח - הוא היה רגיל להיות בחוד החנית. לאחר היעדרות קצרה, מאראט הבלתי ניתנת לחשיבה חזרה לפריס. זה קרה באפריל 1792.
