הפרס היוקרתי ביותר בתחום המדע, האמנות ופעילות הומניטרית, שהוקם על ידי המדען השבדי, האב הדינמיט, אלפרד נובל, מוענק מדי שנה בשש קטגוריות. ביניהם, פרס נובל לשלום מושך תשומת לב מיוחדת.
על פי עדות הכבוד של נובל, שזכיה בפרס שלום צריך להיות אדם שתרם את "התרומה המשמעותית ביותר" לביטול העבדות, הגורם לאיחוד המדינות, "קידום קונגרסים שלווים" והפחתת מספר צבאות העולם.
ועדת נובל הממוקמת באוסלו מעניקה פרס זה על ידי בחירת כלת פרס בין המועמדים שהוצעו על ידי חברי הוועדה עצמה - הנוכחית והראשונה, ממשלות של מדינות שונות, בית הדין הבינלאומי לבוררות בהאג, המכון למשפט בינלאומי, זוכים אחרים בפרס השלום, פרופסורים לאוניברסיטאות מכובדות. הבחירה מתבצעת למעלה משנה, והזוכה הפוטנציאלי בפרס אינו מודע למעמדו, ונתוני המועמדים לפרס לא נחשפו במשך כחצי מאה נוספים.
מועמדות מיוחדת
פרס נובל לשלום הוא הפרס היחיד שהמועמד למענו יכול להפוך לא רק לאדם, אלא גם לארגון ציבורי.
המספר המרבי של הפרסים שהוענק עד כה לחתן אחד הוענק במועמדות "פרס השלום" - הישגי הוועד הבינלאומי של הצלב האדום סומנו שלוש פעמים.
המספר הגדול ביותר של חתני נשים זוכים מיוצג בדיוק בתחום של שמירת שלום ופעילויות משפטיות.
15 פעמים לא הוענק פרס השלום לאף אחד מהמועמדים, מכיוון שוועדת נובל לא ראתה ביניהם מועמדים ראויים באמת.
