ויליאם מקפיס ת'קריי הוא סאטיריקן אנגלי ואדון אמיתי של רומן ריאליסטי. בשנים 1847-1848 פרסם את הרומן Vanity Fair. היצירה הגרנדיוזית הזו הביאה את הכותב לפופולריות. יש לציין כי העבודות הספרותיות הקודמות של תאקריי יצאו תחת שם בדוי, אך הרומן Vanity Fair נחתם בשם הראוי של סאטיריקן אנגלי.
התחל
הפנסיה פינקרטון עוזבת שני צעירים. אחת מהן, אמיליה סדלי, היא בתו של אציל אנגלי עשיר. אמיליה - ילדה שגדלה וניחנה בכל מיני סגולות. ומדוע נחשבות חסד, נדיבות ורוך לבבי נחשב לאיכויות אדישות ודי משעממות? זה לא ברור. אך יחד עם תכונות האופי החיוביות, אמיליה הייתה טיפשה בכנות. לא היה בו שום דבר שידבר על אינטליגנציה גבוהה.
הילדה השנייה שעזבה את הפנימייה הייתה רבקה שארפ. ההפך הגמור מהגיבורה הראשונה. רבקה היא בת לרקדנית צרפתית לא מוכרת ואמנית בינונית. הגברת הצעירה הזו הייתה יצור שביר. קומתו קטנה וחיוורון אסטני, שלא היה קשור לחיוורון של עור אריסטוקרטי. הילדה גדלה בעוני מוחלט, אך עם גוונים עליזים של הופפי שפיריות. בסביבה זו היא למדה שנינות, הטעיה, צביעות, חוסר נוחות והייתה לה הלך רוח הרפתקני לחלוטין.
באיזו תדירות בחיים הניגודים מושכים. בנות חברות בצורה יוצאת דופן. כה שונים ולכן הם נמשכים זה לזה. אמיליה חסרה את האש ואת חיוניותה הבלתי ניתנת לשינוי של בקי. וזה, בתורו, נמשך על ידי העידון והאריסטוקרטיה של חברתה. ובכן, וכמובן, העובדה שהיא ממשפחה עשירה. רבקה מוזמנת לבקר. היא עושה כמיטב יכולתה לרצות את קרוביה העשירים של אמיליה. היא פשוט עושה את זה במאסטר. היא מרימה את קסמיה המפתים על אחיה של אמיליה, ג'וזף סדלה, והיא כמעט מתאהבת בו. וכל מה שהיה צריך היה להשתמש בשקרים מחמיאים וסתמים. והאידיוט הלא חשוב הזה חפר בראש שקרן מעל עקבים. אך התוכניות שלה לא נועדו להתגשם, שכן ארוסתו של אמיליה, ג'ורג 'אוסבורן, מתערבת.
אך האם ניתן לעצור ילדה פגומה בדרך לאושרה שלה? רבקה מנסה את תפקיד האומנת באחוזתו של פיט קרולי. זהו זקן מרושע, וולגרי, מלוכלך, מריח רע של שיכור. ובכן, למי, לא משנה כמה הצבוע, הכושר והשקרן, העלמה שארפ לא תהפוך לחביב עליו. לקח לבחורה פחות משנה להפוך למעשה לפילגש של הממלכה האנגלית הזו.
אחותו החורג של קרולי
כל שנה, ממלכת קראולי באה לבקר את אחותו למחצה של סר פיט. הגברת הזקנה היא עריץ. היא ממצה את המשרת בכל דרך אפשרית ומקבלת ממנו הנאה רבה. מיס קרולי עשירה מאוד, וקרובי משפחה רבים מקווים שהם יקבלו לפחות משהו מהירושה. החטאה ישנה זו אינה מכירה באיש מלבד רודון קרולי. הליכון, שחקן ודואליסט, כלל לא עמוס במוחו, נחשב לפייבוריט של דודה זקנה. בנוסף אליו, העלמה קרולי חדורה באהדה לרבקה האומנת, שמנסה לרצות אותה בכל דבר. רודון קרולי ורבקה מתחתנים בסתר.
למרות העובדה שמיס קרולי אוהדת את רבקה, היא מתנגדת לאי-אמונה של אחיינה האהוב ואינה יכולה לסלוח לו על כך. המסורת ומחויבותה לנישואי נוחות נותרה בעינה. רבקה כועסת על כך שמיהרה להתחתן עם בחורה צעירה. מאז עד מהרה התפנה מושב ליד סר פיט. והוא מציע לאומנת הצעירה יד ולב. הילדה מבינה שהיא פספסה את ההזדמנות שלה ומתייפחת ללא שליטה מרירות וכעס.
ענייניהם של הזוג הצעיר הולכים ומחמירים. דודה על אחיינה בתרעומת, סר פיט נפטרה, והותירה כמעט כלום מלבד השממה של הקן המשפחתי. רבקה ורודון קרולי חיים כעת רק על משכורתו הקטנה כקפטן השומר. אבל בן / בת הזוג הצעירים לא אוהבים את מצב העניינים הזה, והיא מחליטה להשיג חיים מהנים בכל דרך שהיא.
עננים התאספו מעל ראשה של אמיליה
אירועים לא נעימים מתקיימים בביתה של אמיליה. הטיסה מאלבה מנפוליאון והנחיתה בקאן של צבאו משפיעים לרעה על מצב העניינים בחילופי הדברים. זה מוביל רבים להרס, כולל אביה של אמיליה, ג'ון סדלי. רכושם נכנס מתחת לפטיש. המשפחה עוברת לדיור עלוב. אבל אמיליה לא מרוצה מסיבה זו. היא אוהבת את ארוסה ג'ורג 'אוסבורן מכל הלב, אבל הוא זה שהופך להיות המקור לכל חוסר מזל שלה.
הוא משלם על אהבתה חסרת העניין על ידי חוסר תשומת לב, קור, חוסר רוך והרפתקאות בלתי פוסקות לשמאל. אבל עדיין האיחוד הזה יהיה. ואמיליה מתחתנת עם אהובה כנגד משאלות אביה. הורה של החתן עצמו היה נגד החתונה הזו בגלל חורבת בית הכלה. קפטן דובין, מאוהב בלהט באמיליה, הקל את איחודם של שני הצעירים. הנדיבות והיושר שלו אפשרו לו לנטוש את רגשותיו כלפי הנערה, בהיותה מאוהבת באחר. כתוצאה מכך, הזוג הצעיר נשלל מהתמיכה הכספית של אבי החתן וחי רק על משכורת, כמו משפחת רבקה הצעירה.
פגישה קטלנית
שני זוגות צעירים נפגשים בבריסל. הגדוד של דובין וג'ורג ', כמו גם גנרל משמר הטפטו וסגנו רודון קרולי, נשלחו לעיר זו. בקי עושה מיד הרבה מכרים נחוצים. היא מוקפת במעריצים, כולל בעלה של אמיליה. המסעדות של בקי, למרות הידידות שלה עם אמיליה, מרחיקות לכת כדי לרתק אותה ג'ורג 'אוסבורן מזמין את רבקה לרוץ איתו. הוא לא יכול להציע דבר לילדה צעירה מלבד ליבו הנלהב. אבל זה לא מעניין אותה: היא זקוקה לכסף. מלא חרטה ואכזבה, ג'ורג 'נפרד מאמיליה ויוצא למלחמה. כעבור זמן קצר נהרג בווטרלו.
חזור לממלכת קראולי
משפחת רודון ורבקה עוזבת לפריס. שם הם מבלים שלוש שנים. הצעירה כאן זוכה בלבבות. עכשיו היא הגיעה לאולימפוס שלה. היא מתקבלת בחברה הפריסאית הגבוהה ביותר. אבל כעבור זמן מה הזוג הצעיר חוזר ללונדון. הם חיים באשראי, הלווים מימין ומשמאל.
דודה רודון נפטר, אך מוריש את רכושו לאחיין הבכור. הוא נשוי לאישה יפה ומכובדת מהחברה האנגלית הגבוהה, ליידי ג'יין. אח הברונית חש רחמים על קרוב המשפחה הצעיר ומזמין אותו ואת רבקה לגור יחד באחוזתם. רבקה מופיעה שוב בממלכת קראולי. היא שוב שוזרת תככים ומנסה להקסים את כולם במעלה הרמאות. הברונט שזה עתה נוצר נתפס כמו דג על וו על חנופה של זמר. אחיו הגדול של רודון הוא מבקר תדיר במשפחתם. כאן, כמעט כל יום, האציל המגונן על הנערה, הלורד שטיין, שומר. בידו הקלה, רבקה פוגשת אנשים רבים בעלי השפעה.
האדון נותן לה יהלומים. לבסוף היא מצליחה לעמוד בשוויון עם נשים אצילות ומכובדות. רבקה מוצגת לחצר. החברה הגבוהה מקבלת את זה, ורבקה רואה שהמוסר שלו לא כל כך טוב. כאן טמון אותו שקר, קרפדה, צביעות וחנופה. בעלה מכביד על חיים כאלה, קבלות הפנים והכדורים האלה. הוא מתרחק יותר ויותר מאשתו ומתחבר לבנו, שאם צעירה אינה נדרשת כלל. כתוצאה מכך הוא לוקח את רבקה למים נקיים, משכנע אותה בגידה, ומאתגר את פטרונה לדו קרב. הכל מסתיים בכך שרודון עוזב את אנגליה להיות מושל האי קובנטרי.
הזוג נפרד. רבקה נעלמת גם היא מהעין. בנם מגדל על ידי דוד ואשתו. היא הופכת לאם אמיתית לילד.
אמיליה
אישה צעירה מתקשה לשרוד את מות בן זוגה האהוב. הולדת בנה מצילה אותה מיאוש. הם גרים עם הוריהם וסובלים בסבלנות מעוני קיצוני.
ג'ון אוסבורן, סבו, שראה איך ילד קטן נראה כמו בנו המת, חדור אהבה אליו ומציע לאמיליה לוותר עליו לחינוך. האם הצעירה מסכימה. היא מבינה שלבנה יהיה כל טוב ויקריב קרבן. אמיליה מתמסרת לטיפול באב קשיש לאחר שאמה נפטרה. היא מאירה את בדידותו. חוסר האנוכיות של האישה הזו מדהימה. וההון פונה לבסוף לפניה.
רב סרן דובין חוזר מהודו הרחוקה. קצין אוהב מציע עזרה למשפחת אמיליה. האישה כל כך מדוכאת מאובדן בעלה עד שהיא לא מבחינה באהבתה של דובין לעצמה. אביה של אמיליה גוסס. הוא גם הולך לאבות ולאבותיו, מוריש מחצית מהונו לנכדו האהוב, ומשיב את האפוטרופסות של אלמנתו של הבן שנפטר. בהמשך היא מגלה שהיא חייבת הכל לקצין. הוא היה המיטיב הסודי שלא איפשר להם לרעב למוות.
אמיליה ורבקה
פגישתם מתקיימת על גדות הריין היפה. אמיליה עם בנה ואחיה נוסעים. רבקה כרגע מבזבזת במשחקי הקלפים את הכסף האחרון שקיבלה מבעלה, ומובילה היכרות עם אישים מפוקפקים. היא לא התקבלה בחברה הגונה מזה זמן רב, בהתחשב בכך שנוכחותה של האישה הזו היא עלבון. כשראה את אחיה של אמיליה, רגשות נשכחים ישנים עוררו את נפשה של בקי. היא מקווה לתוצאה טובה יותר. משיק את הכישוף שלו. סיפורי סיפורים מפחידים על עצמו. כאילו ילדה האהוב נלקח ושמה הטוב הושלל.
ג'וזף נתפס שוב על ידי המתמר הערמומי. כן, אמיליה גם לא לימדה דבר לחיים. היא התמלאה רחמים כלפי חברתה לשעבר. דובין מזהיר את אהובתו שרבקה אינה מי שהיא טוענת שהיא. הם רבים רבים. והקצין מחליט לעזוב את האישה, ולא מוצא את הבנתה. במצב זה, רבקה התנהגה במפתיע. היא מציגה את המכתב של אמיליה ובו עדויות לבגידות בג'ורג '. אמיליה מבינה שהוא מעולם לא אהב אותה. עכשיו היא יודעת מי היה מסור לה כל הזמן, דאג לה ואהב אותה. היא מגיבה לרגשותיו של דובין. הם חיים יחד חיים שקטים ארוכים ומאושרים בבית קטן ונוח מאוד וידידים עם קרולי. ג'וזף, אחיה של אמיליה ובעלה של רבקה, מתים. האישה עצמה חיה בנוחות, יש לה הרבה חברים, אך עד הסוף היא לא מוצאת את האושר האמיתי שלה.
