לידתו של ישוע המשיח מתוארת בספרי הקודש של הנוצרים המכונים הבשורות. בפרט, האוונגליסטים מתיו ומארק מספרים על אירוע היסטורי גדול זה. עיר הולדתו של ישו היא העיר בית לחם.
בית לחם נמצאת כיום ברשות הלאומית הפלסטינית. העיר ממוקמת בסמוך לירושלים - שמונה קילומטרים משם. עיירה קטנה זו, עם אוכלוסייה של קצת יותר מ 25, 000 תושבים, משתרעת על שטח של שישה קמ"ר בלבד. בית לחם היא אחת הערים העתיקות ביותר במדינות הכנעניות המקראיות. היא נוסדה סביב המאה ה- XVII - XVI לפני הספירה.
בתקופת הברית החדשה העיר בית לחם הייתה שייכת לאזור יהודה, וזו הסיבה שבבשורות מצביעות על כך שכריסטוס נולד בבית לחם ביהודה. כתבי הקודש של הנוצרים מספרים אפוא על הולדתו של ישו. בתקופת שלטונה של האימפריה הרומית היה קיסר אוגוסטוס צו על צפיפות האוכלוסייה. מרים הבתולה עם יוסף הארוסה נאלצה לנסוע מנצרת לבית לחם כדי למלא את חובתה הציבורית. כל קרובי משפחתם של מרי ויוסף שובצו לעיר בית לחם. לפיכך, כאן הלכה אם אלוהים עם יוסף הזקן. אנשים אלה לא מצאו מקום במלון, ולכן מרי ויוסף נשארו במערה בה הרועים הסיעו את הבקר. שם נולד ישוע המשיח.
בלידתו של ישו בבית לחם התגשמו נבואות הברית הישנה שהמשיח עתיד להיוולד ביהודה. במיוחד חזה הנביא מיכה כמה מאות שנים לפני הולדתו של ישו כי בית לחם יהפוך לעיר הולדת המלך והמשיח - ישו.
התאריך המדויק של הולדתו של ישו אינו ידוע. חוקרים מודרניים כמו גם חוקרי הכנסייה אומרים כי ישו נולד בערך 3-5 שנים לפני ישו.
כעת מעל מערת בית לחם, בה התרחש אירוע הבשורה המפורסם, יש מקדש לכבוד לידה של ישו. הוא נבנה בשנת הרביעי בתקופת שלטונה של האימפריה הרומית על ידי קונסטנטין השווה-ל-השליחים. עיר הולדתו של ישו מסומנת על ידי כוכב מיוחד.
נכון לעכשיו, בית לחם נחשבת לאחד המקומות הנוצריים הקדושים בעלי משמעות אוניברסאלית. בעיר מבקרים עדיין תיירים ועולי רגל רבים כדי לראות במו עיניהם את מקום הולדתו של ישו. בעיר השוכנת על גבעות סלעיות יש עדיין זמן מקראי כלשהו. למרות העובדה שבית לחם הושלם משמעותית, היא עדיין שומרת על הטבע העתיק. לדוגמא, ברושים עתיקים ועצי זית צומחים בעיר. מטיילים יכולים לראות את הרועים מהלכים את הבקר שלהם ברחובות העיר. נראה כי כל פנים בית לחם המודרנית נושמים את העתיקה, וכעת הם עדים לאירוע היסטורי גדול.
