אנשי העת העתיקה חילקו את כוחות הטבע. וככלל, בדתות אליליות, אחד התפקידים המרכזיים נכבש על ידי אלוהות השמש. יתרה מזאת, להתאמות של המאורה של אומות שונות יש הרבה מן המשותף. אין פלא - כי השמש היא אחת לכל אחד.
מצרים עתיקה
במצרים העתיקה, אל השמש רא היה האלוהות העליונה. האלים הנערצים ביותר של מצרים הם ילדיו, נכדיו וניניו. שליטים-פרעונים ארציים נחשבו גם הם לצאצאיו.
על פי האגדה, רא שלט לראשונה על פני האדמה, וזה היה "תור הזהב". אבל אז אנשים יצאו מציות, שבגללם אל השמש הלך לגן עדן. בשבט אנושי נמצא סבל שלא היה ידוע בעבר.
עם זאת, רא לא איפשר לכל האנשים למות והמשיך להראות להם מעשים טובים. בכל בוקר, הוא יוצא לסירתו למסע בשמיים, ומעניק לאור האדמה אור. בלילה דרכו עוברת בחיים שלאחר המוות, בו אלוהים מחכה לאויבו הגרוע ביותר - הנחש הענק אפופ. המפלצת רוצה לטרוף את השמש כך שהעולם יישאר בלי אור, אך בכל פעם רא מנצח אותו.
באמנות, רא הוצג כאיש רזה וגבוה עם ראש בז. על ראשו מונח דיסק שמש ותמונה של נחש.
לאורך ההיסטוריה של מצרים, רא לא היה האל "היחיד" השמש. היו גם כתות של האלים:
- אטום הוא אל ארכאי שהיה נערץ מאוד לפני הקמת פולחן רא. ואז הוא הזדהה עם האחרון.
- אמון הוא במקור אל המרחב השמימי הלילי. מרכז הפולחן עבורו היה בת'אב, ולאחר עליית העיר הזו בעידן הממלכה החדשה (XVI-XI מאות שנים לפני הספירה), גם תפקידו של אמון השתנה. הוא החל להיות נערץ כאל השמש אמון-רא.
- אטון - אל השמש, שפולחן המונותיאיסטי שלו ניסה להקים את פרעה אחנאתן (המאה ה- X לפנה"ס)
מסופוטמיה
במסופוטמיה העתיקה נחשב שאמש (נוסח נוסח אכדית) או אוטו (כפי שקראו לו אנשי השומרים) לאל השמש. הוא לא היה האלוהות העיקרית של הפנתיאון השומרי-אכדי. הוא נחשב לבן או אפילו משרתו של אל הירח ננה (סינא).
עם זאת, שמאש נערץ מאוד, מכיוון שהוא זה שנותן לאנשים אור ופוריות - האדמה. עם הזמן גדלה חשיבותה בדת המקומית: שמאש נחשב גם כשופט אלוהים, וביסס והגן על שלטון החוק.
יוון ורומא העתיקה
אל השמש ביוון העתיקה היה הליוס. הוא מילא תפקיד כפוף ביחס לאלוהות העיקרית של הפנתיאון היווני - זאוס. ברומא העתיקה, הליוס התכתב עם האל סול.
על פי האגדה, הליוס מתגורר במזרח באולמות מפוארים. בכל בוקר, אלת השחר, אוס, פותחת את השער, והליוס יוצאת במרכבה שלו, הרותמת ארבעה סוסים. לאחר שעבר באופק כולו, הוא מסתתר במערב, מושתל בסירה מוזהבת וחוצה את האוקיאנוס למזרח.
במסעו מעל פני האדמה, רואה הליוס את כל מעשיהם ומעשיהם של אנשים ואפילו אלים בני אלמוות. אז הוא זה שסיפר לפסטוס על בגידת אשתו אפרודיטה.
מיתולוגיה יוונית עשירה מכילה סיפורים רבים הקשורים להליוס. אולי המפורסם ביותר הוא בנו פייטון. הצעיר התחנן בפני אביו שיאפשר לו לנסוע פעם אחת בשמיים. אבל בדרך, הפייטון לא הצליח להתמודד עם הסוסים: הם מיהרו להתקרב יותר מדי לאדמה וזה עלה באש. לשם כך הכה זאוס את פייטון בברק שלו.
בנוסף להליוס, ביוון העתיקה, האיחוד של השמש היה גם אל האור אפולו הקל (פובוס). בתקופה ההלניסטית, אל האור האור ההודי-עתיק מיטר החל להיות מזוהה עם הליוס ופובוס.
הודו
בהינדואיזם, אל השמש הוא סוריה. יש לו פונקציות רבות, כולל:
- מאיץ את החושך ומאיר את העולם;
- תומך בשמיים;
- משמש כ"עין האלים ";
- מרפא את החולים.
- נלחם ברהו - השד של ליקויי חמה וירח.
כמו הליוס, סוריה נוהגת באופק במרכבה. אבל יש לו שבעה סוסים. בנוסף, יש לו מרכבה - ארונה, שנחשבת גם לאלוהות השחר. אשת סוריא נקראת האלה אושאס.
כפי שמאפיין כתות רבות ועתיקות, Surya נקשר לאלמות שמש אחרות. לכן, בשלב העתיק של התפתחות ההינדואיזם, ויוואסבט נחשבה לאל השמש. ואז התמזגה דמותו עם סוריה. במאות מאוחרות יותר זוהתה סוריה עם מיתרה ווישנו.
סלאבים עתיקים
על אמונותיהם והמיתוסים של הסלאבים נותרו מעט מקורות, מעט מאוד תמונות קדומות של אלים סלאבים. לכן, על המיתולוגיה הסלאבית, על המדענים לאסוף טיפין טיפין. ובספרות הפופולרית, פערים בידע אמיתי מתמלאים לרוב בספקולציות.
ידועים שמותיהם של אלוהויות רבות בהן האמינו הסלאבים לפני אימוץ הנצרות. אולם תפקידיהם של רבים מהם אינם ברורים לחלוטין. כפי שנקראים אפיון השמש בקרב הסלאבים המזרחיים:
- Dazhdbog;
- סוס;
- ירילו.
על פי דברי הימים הרוסים, במאה ה- X. הנסיך ולדימיר סוויאטוסלבוביץ '(הקדוש לעתיד) הורה להקים אלילים לדז'דבוג, ח'ורס ואלוהים אחרים לפולחן. אבל מדוע יש שני אלים של שמש בפנתיאון אחד?
יש חוקרים הסבורים ש- "Dazhdbog" ו- "Horse" הם שני שמות של אותה אלוהות. אחרים מאמינים שמדובר בשני אלים שונים, אך קשורים זה בזה. יתכן גם שסוס הוא האישיות של השמש עצמה, ודז'דבוג הוא האור. בכל מקרה, נותר תחום עצום למחקר.
בימינו, לרוב נכתב כי אל השמש הסלאבי היה ירילו (או ירילה). נוצרות גם תמונות - גבר עם ראש שמש או צעיר עם פנים קורנות ויפות. אך למעשה, ירילו נקשר לפוריות ובמידה פחותה עם השמש.
שבטים גרמניים
במיתולוגיה הגרמנית-סקנדינבית, השמש גילתה אלוהות נשית - מלח (או סונה). אחיה הוא מאני - ההתגלמות האלוהית של הירח. מלח, כמו הליוס, עובר בשמים ומאיר את האדמה. בנוסף, אל הפוריות Freyr קשור גם לאור שמש.
