הטבח המדמם והנורא ביותר לא רק של המאה העשרים, אלא של כל ההיסטוריה של האנושות יכול להיקרא בבטחה מלחמת העולם השנייה. זה כיסה בדרגות שונות 62 מתוך 73 המדינות שהיו קיימות באותן שנים.
העימות בין המעצמות נמשך 6 שנים, הוא כיסה שליש מכוכב הלכת כולו, לא רק יבשה אלא גם את הים. רק 11 מדינות שמרו על נייטרליות מוחלטת במהלך כל המלחמה, אך איכשהו תמכו והביעו אהדה למדינות שהשתתפו בסכסוך המזוין. המדינות שנלחמו בחזיתות היו חלק משתי קואליציות ענקיות, אלה היו מדינות הציר (ציר: רומא-ברלין-טוקיו), ומדינות הקואליציה האנטי-היטלרית, שכללו בסופו של דבר 59 מדינות.
מדינות צירים
קואליציית מדינות הציר מורכבת מהמדינות: גרמניה, איטליה, יפן. הם אלה ששיחררו את המלחמה הנוראה ביותר. גרמניה הייתה יוזמת הקרבות, מדיניותה וטקטיקותיה אפשרו לכוחות הפשיסטים לכבוש את אוסטריה ואת צ'כיה כמעט ללא לחימה. עם ההתקפה הגרמנית על פולין ב- 1 בספטמבר 1939, נספרה מלחמת העולם השנייה.
איטליה התייצבה בגרמניה מסיבה אחת: מנהיגה, דוס מוסוליני, הזדהה עם משטר היטלר, אך המדינה לא לקחה חלק פעיל בתיאטרון המלחמה, ולכן לא היוותה איום. יפן השתתפה בלחימה, אך זו הייתה מלחמה סינית-יפנית למען משאבי סין. כאשר נפלו שתי פצצות אטומיות על יפן ב- 6 וב- 9 באוגוסט 1945, היא נכנעה במהירות תוך שהיא מבינה את חוסר התוחלת של התנגדות נוספת. מלחמת העולם השנייה הסתיימה.
קואליציה נגד היטלר
התרומה של מדינות הקואליציה נגד היטלר לניצחון אינה אחידה, חלק מהמדינות ניהלו פעולות איבה בחזיתות, אחרות עזרו במזון וסיפקו מוצרים צבאיים. יש מדינות שהשתתפו בדרך נומינלית גרידא, למעשה - בשום דרך. התרומה המקסימאלית לתבוסת הנאצים הועברה על ידי ברית המועצות, יחד איתה ארה"ב ובריטניה.
ברית המועצות נמשכה למלחמה בזמן ההתקפה הגרמנית על שטחה, 22 ביוני 1941. ומתאריך זה, עד 9 במאי 1945, מתחילה תקופה מיוחדת במסגרת מלחמת העולם השנייה - המלחמה הפטריוטית הגדולה. הקרבות הנוראיים ביותר של תקופה זו התרחשו בשטח ברית המועצות. הנורא שבהם היה המצור של לנינגרד. עם זאת, המדינה עמדה בפני עצמה ומאז 1943 פתחה במתקפה בכל החזיתות.
עם השלכת הנאצים משטח ברית המועצות בשנת 1944, ארצות הברית פתחה חזית שנייה באירופה. אולם הדבר לא נעשה כל כך כדי לסייע לברית המועצות, מכיוון שתוצאת המלחמה הייתה כבר מסקנה מראש, אלא כדי לשלול את התפשטות הרעיונות הקומוניסטיים במערב אירופה.
