הכנסתם של מלצרים וברמנים ברוב המקרים עולה באופן משמעותי על סכום השכר הרשמי. מקור נוסף לכספים במסעדות ובבתי קפה רבים הם "טיפים", כלומר כסף שנותר בידי המבקר בהכרת תודה על השירות. אבל כמה נהוג להשאיר "לתה"?
הפיכה כהכנסה העיקרית
כסף לתה הנו מקור הכנסה כמעט אוניברסלי עבור אנשים רבים שפעילותם קשורה לענף השירותים. בלדרים, פקידי קבלה, סבלים, ארונות בגדים, ברמנים ומלצרים - כולם מרוויחים לעתים קרובות טיפים יותר ממה שהם משלמים למעסיק. יתרה מזאת, כמה מפעלים מקצים לעובדי האחזקה את המשכורת המינימלית המותרת, על סמך העובדה שההכנסה הממוצעת עקב טיפים תהיה די הגונה. מצד שני, המדיניות של מסעדות ובתי קפה ביחס לטיפים יכולה להיות שונה מאוד: אם איפשהו המלצר לוקח את כל הכסף "לתה" שהשאירו אורחי שולחןו, אז במקומות אחרים נהוג לחלוק טיפים בין כל המשמרת: מלצרים, טבחים, ברמן ובחלק מהמקומות בדרך כלל נדרש לשלם טיפים לקופה. עם זאת, במקרה האחרון, שירות השירות נכלל לרוב ישירות בחשבון, אם כי הלקוח רשאי לסרב לפריט זה אם הוא לא מרוצה מאיכות השירות.
בחלק ממדינות ארה"ב, למשל, בווירג'יניה, מלצרים על פי החוק יכולים לעבוד בלעדית לקבלת טיפים.
