לאנשים שונים יש קשרים שונים למילים ומושגים, אך ביתר שאת, ההבדלים הללו באים לידי ביטוי בין עמים. בהשפעת אירועים היסטוריים, תרבות, תנאים סביבתיים וגורמים אחרים, נוצרים סמלים המסמנים את התופעות והיבטי החיים. עבור מדינות רבות, סמלי האושר דומים מאוד.
פיניקס
עוף החול הוא עוף אש מיתולוגי שנולד מחדש מאפר משלו. זהו סמל לאושר, אלמותיות, תהילה בתרבויות רבות. ההיסטוריה של עוף החול החלה עוד במאה החמישית לפני הספירה, ואז הרודוטוס הזכיר לראשונה את הציפור הזו בכתביו. אמונות על קיומו של ציפור אושר התפשטו לאחר מכן בעולם הנוצרי, הועברו לתרבות היהודית וחדרו לשטח רוסיה העתיקה. אז הופיעו המיתוסים על פיניסט ואש האש, ובעלי המלאכה החלו לגלף את תמונותיהם מעץ למזל טוב.
מאוחר יותר, באנלוגיה עם הפניקס, יצורים מכונפים רבים, בעיקר ציפורים, נחשבו כסמלי אושר: זהו ברווז פסיון, טווס, קיסרי. בסין התרנגול נחשב לסמל לתחילתו של היאנג ומאפיין את האושר. זנבו של הטווס במהלך שושלת מינג נחשב כמביא אושר. סמל נפוץ לאושר הפך למנוף, המגלה את התשוקה לרוחניות, לאהבה ושמחה נצחית.
צלב קרס
כיום, צלב קרס לעתים נדירות נקשר למשהו טוב, אך בתחילה היה זה סמל נפוץ לאושר. הצלב עם הקצוות המעוקלים נמצא בתרבויות העתיקות של אסיה, אפריקה, אירופה ואפילו אמריקה. בבודהיזם זהו לב לבודהה, בקרב היפנים - סמל לחיים מאושרים ארוכים, בקרב מוסלמים - שליטה בנקודות הקרדינל, בקרב הסינים - הצטברות אנרגיה חיובית. עבור מרבית העמים זה היה סמל לחיים, לשמש, לתנועה, לשגשוג ולאושר.
פרפר
הפרפר היה סמל לאושר משפחתי ביוון העתיקה, ומראהו נרכשה על ידי אשתו של ארוס פסיכה. המצרים הקדומים תארו אותה בציורי קיר במקדשים ובפירמידות. כיום, חרק יפה זה קשור גם לשמחה ואושר בקרב עמים רבים. הודים בודהיסטים מאמינים כי שמונה פרפרים ישבו על חליל בודהה, ופעם אחת הקדיש אדון רוחני את דרשתו ליופי המכונף. בסין כיום החתן נותן לכלה פרפר - חי או עשוי ירקן. מתנה כזו בהזדמנויות אחרות פירושה משאלה לאושר ואריכות ימים. ביפן, פרפר הוא סמל לא רק אושר, אלא אקסטזה, שמחה עצומה, הוא קשור לכל הטוב שיש בחיי אדם.
