רוברט סטון הוא סופר סופר אמריקאי מפורסם. הוא הפך פעמיים לגמר פרס פוליצר על תרומתו הרבה לספרות המודרנית. ביצירותיו היצירתיות נגע המחבר בבעיות פוליטיות וחברתיות. עבודותיו רוויות בהומור שחור, מטאפורות עלילתיות ורוח מרדנית מדהימה.
ביוגרפיה מוקדמת
רוברט סטון נולד ב- 21 באוגוסט 1937 בברוקלין, ניו יורק. עד שש שנים, הילד הועלה על ידי אם שסבלה מסכיזופרניה. בשנת 1943 הושמה אישה במקלט קתולי לאנשים עם נפש לא יציבה. לרוברט לא היו קרובי משפחה אחרים, ואביו עזב את המשפחה מיד לאחר לידתו. לכן מומחי שירותי הרווחה שלחו את הילד לבית יתומים.
הילד למד באי רצון לבית הספר ולמעשה לא תקשר עם בני גילו. בילדותו החל להשתמש באלכוהול וסמים בחברת חברים גדולים יותר. כשהגיע לשיעורים, הצעיר העדיף לישון בשולחן העבודה האחורי. בהפסקות הוא הגן לעתים קרובות על אמונותיו האתאיסטיות בדיונים סוערים עם מורים וחברי כיתה. עד מהרה גורש מבית הספר בגלל התנהגות לא מוסרית.
לאחר כישלונות בבית הספר, רוברט הלך לעבוד בחיל הים. בארבע השנים הבאות הוא נסע למקומות הנידחים ביותר על פני כדור הארץ. סטון התרשם במיוחד מההפלגות הארוכות לאנטארקטיקה ומצרים. בעתיד, הסופר יתאר את רשמיו בספרים "לזכור את שנות השישים" ואת "החלקה עם שחר".
בתחילת שנות השישים הצליח רוברט להיכנס לאוניברסיטת ניו יורק. העובדה היא שעל סיפונה של הספינה הבחור קרא כל הזמן ספרים שלקח איתו מהספרייה העירונית. הידע שנצבר עזר לו להיות סטודנט באוניברסיטה מובילה. בזמן שקיבל השכלה באמנות ויצירה ספרותית עבד סטון ככתב פרילנסר של ניו יורק דיילי ניוז. לפרסום זה הוא כתב הערות קטנות, חדשות ומאמרים.
קריירה יצירתית
בשנת 1963 נפגש רוברט סטון עם הסופר הבולט קן קיסיי, שהזמין אותו להיות חבר במעגל הספרות באוניברסיטת סטנפורד. שם הכיר הסופר הצעיר כבר אדוני מילים ידועים של אותה תקופה. ג'ק קרואק השפיע במיוחד על עבודתו לאחר מכן. חברים עשו שוב ושוב נסיעות באוטובוסים בפרברי ניו יורק כדי למצוא סיפורים חדשים ליצירותיהם.
מעט אחר כך, בשנת 1967, כתב סטון את הרומן "היכל המראות", שהביא לו תהילה עולמית. ביצירה, המחבר שיקף את "הצד האפל" של אמריקה. תחילה הוא הראה כיצד מערכת הממשל האמריקנית מנהלת מלחמה נגד אדם רגיל. בעבודה זו, רוברט סטון התייצב עם אזרחים אמריקאים, ותמך בסנגורם לזכויות וחירויות אזרחיות. בהמשך קיבל הרומן את פרס קרן ויליאם פוקנר היוקרתי.
לאחר שפרסם את היצירה "כלבי המלחמה" בשנת 1974, הפך הסופר לחתן פרס הספר הלאומי. המחבר שאב את העלילה לספר זה מניסיון חייו שלו. בתחילת שנות השבעים עבד כעיתונאי בווייטנאם. בעבודתו הוא שיקף את חוויית מלחמת וייטנאם, שהובילה את האומה האמריקאית לאידיאלים וערכים חדשים. המבקרים מציינים כי סטון הצליח להעביר בצורה מדויקת ביותר את מה שהחיילים הרגישו באמת כשהיו על שטח זר.
בשנת 1981 זכה רוברט בפרס פוליצר הראשון על עבודתו דגל השחר. המו"לים הגדולים באמריקה החלו לפתות את המחבר והציעו עמלות גדולות לרומנים שלו. עם זאת, בהייפ זה, סטון החליט להיפרד מהחברה על מנת לפתח את מושג העבודות החדשות שלו. עד מהרה הוא מפרסם שני ספרים פופולריים, "ילדי האור ושער שכם", שעדיין הם חלק מתכנית הלימודים בבתי הספר לחובה עבור תלמידים אמריקאים.
בשנת 1997 גיבש הכותב את הצלחתו בכך שקיבל את פרס פוליצר השני עבור אוסף הסיפורים הקצרים דוב ובתו. ובראשית שנות האלפיים הוא הציג בהצלחה את הרומנים "מפרץ הנשמות" ו"מות ילדה שחורת שיער ".
בגיל 72 פרסם סטון את ספר הסיפורים האחרון שלו, שכותרתו "מחלה עם בעיות", על סמך האוטוביוגרפיה האישית שלו. כאן הוא רמז לראשונה לקוראים שהוא סובל ממחלה קשה, שהיא תוצאה איומה של עישון.
