סופר הבדיוני רוברט שקלי היה ידוע בעיקר בזכות סיפוריו הקצרים שנכתבו בשנות החמישים. סיפורים אלה נבדלים על ידי השקפתו של מחבר פרדוקסאלי על דברים ותופעות, וככלל, סוף בלתי צפוי. הסגנון של שקלי אינו חסר סיבה בהשוואה לאו הנרי. אבל תשומת לב ראויה לא רק ליצירתיות, אלא גם לביוגרפיה של סופר מדע בדיוני
שקלי - אדון הצורה הקצרה
רוברט שקלי נולד בעיר ניו יורק, עיר עם הזדמנות נהדרת. ובשלב מוקדם מאוד ניסה לפתוח בחיים עצמאיים שאינם תלויים בהוריו. ידוע שבמחצית השנייה של שנות הארבעים שקסלי שירת בקוריאה, ועם חזרתו לאוניברסיטה בניו יורק ונרשם לקורסי ספרות של ארווין שו. אך הנסיבות היו כאלה שהאוניברסיטה נאלצה להיגמל וללכת לעבוד במפעל. ובשנת 1951 (שקלי היה אז כבן 23) מתחיל קריירה ספרותית - הצעיר אהב את סיפוריו של עורך המגזין "דמיון" והוא פרסם אותם.
עבודתו של שקלי המספר נבדלת בהומור נוצץ, אך בדרך כלל לא מזיק. עם זאת, בחלק מהסיפורים מורגשת חרדה מסוימת ופחדים של המחבר. זה נכון במיוחד לגבי אותן יצירות המראות את חוסר יכולתם של אנשים להגביל את עצמם למשהו, להתמודד עם שדים פנימיים. כדוגמא, כאן ניתן לצטט את הסיפור המפורסם "נשק מוחלט" (שנת פרסום - 1953). סיפור זה עוסק בחוקרי מאדים, שמצאו על פני כדור הארץ סוג של נשק-על. הגיבורים רצו לקחת אותו לכדור הארץ ולמכור אותו שם. עם זאת, הם שכחו לחלוטין כי כלי נשק יכולים להרוג את עצמם.
שקלי ככותב רומנים וסיפורים קצרים
בסך הכל יצר שקלי יותר מ- 400 סיפורים, מתוכם 13 אוספים. כמובן, שקלי ניסה את עצמו גם בצורות ספרותיות גדולות (רומנים, רומנים). אך לעיתים קרובות זה הוכרז על ידי דרישות השוק. בשנות השישים החלה הפופולריות של הטלוויזיה בארצות הברית. מגזינים פנטסטיים המתמחים בצורות קטנות החלו לאבד את הקהל שלהם, רבים מהם נאלצו להפחית משמעותית את שכר הטרחה של מחבריהם או להיסגר לחלוטין.
אזכור ראוי, למשל, לרומנים "חילופי מוחות", "תרבות המעמד", "תאגיד" אלמוות ", " קואורדינטות של נסים. " הם קיבלו הכרה רבה לא רק באמריקה, אלא גם בברית המועצות ואז ברוסיה.
