ראשית המאה ה -20 הייתה בסימן הולדתם של מספר מדהים של ילדים מחוננים, שהפכו את המאה הזו לפרוגרסיבית ביותר בהיסטוריה. ותרומה רבה להתפתחות האנושות הועברה על ידי סופרים מפוארים. רוברט היינליין, סופר מדע בדיוני אמריקאי מחונן, מחבר ספרי פולחן, הוא אחד מהם.
ילדות סופר
רוברט נולד בבירת מחוז בייטס, באטלר, מיזורי. אירוע משמעותי זה עבור משפחת היינליין התרחש ב- 7 ביולי 1907. האדם העיקרי בילדותו, רוברט, שהעניק לו אהבת שחמט והחדיר תשוקה למשימות הגיוניות, היה סבו.
משפחתו של סופר המדע הבדיוני העתידי חיה על פי תורתם של המתודיסטים הנוצרים, עם איסור קפדני על בידור ואלכוהול, וגידלה ילד ברוח הפוריטניות. בבית הספר, בהשפעת אותו סבא, התעניין רוברט במדעים המדויקים: פיזיקה, מתמטיקה, ואחריה התעניין בביולוגיה ואסטרונומיה. ואז היינלינס, שעד אז כבר היו להם שבעה ילדים, עברו לקנזס סיטי, שם רוברט הפך למבקר קבוע בספריה מקומית גדולה.
חינוך ושירות
היינליין חלם על שירות צבאי ימי, אך באותה תקופה רק ילד אחד מהמשפחה יכול היה להיכנס לאקדמיה הצבאית אנאפוליס, ואחיו הגדול של רוברט כבר הוכשר שם. אך בזכות התמדתו, הסופר העתידי הצליח להשיג כניסה לצוערים.
שם, הוא הפך במהרה לאחד התלמידים המצליחים ביותר, וקבע שיאים בכל תחומי הלימוד, כולל גידור וירי. בשנת 1929, בדרגת אנסיין, קצין ימי זוטר, הלך רוברט אל נושאת המטוסים המפורסמת לקסינגטון. עם זאת, הקריירה נותקה בגלל הבריאות: שחפת נמצאה אצל הקצין הצעיר, ואפילו החלמה פלאית לא הצילה את המצב - היינליין פוטר על ידי מינוי פנסיה קטנה.
קריירת כתיבה
10 שנים לאחר שסיים את לימודיו באקדמיה הצבאית, כשהיה כבר קצין בדימוס, כשהוא סובל מקשיים כלכליים חמורים למדי, היינליין מתחיל לכתוב מדע בדיוני. הסיפורים הראשונים התקבלו בברכה על ידי הציבור והמפרסמים, ומאז כל שאר הדברים בחייו של רוברט הורדו לרקע.
כל חובב קריאה יודע את שמו של היינליין, שיחד עם אסימוב וקלארק נחשב לאחד מ"שלושת הגדולים "שהיוו את ז'אנר הספרות הזה. הוא יצר עולמות מדהימים, מפורטים ונפלאים של העתיד. שישה רומנים של הסופר זכו בפרס הוגו, והוא נקרא על שם אסטרואיד ואחד מכתשי מאדים. רבים מספריו מצולמים במדינות שונות.
הספר זרה בארץ זרה הפך לספר מיוחד, הוא גילם הוראה פילוסופית שלמה, שינה את היחס למיניות האנושית, העלה סוגיות רבות של נושאים ודתיים והפך לספר העזר ההיפי. רומן זה זעזע את קהילת העולם עד כדי כך שראה את הפרסום במלואו, ללא צנזורה ותיקונים, רק בשנת 1991.
