ריצ'רד וגנר הוא מלחין גרמני ששינה את תולדות המוזיקה באופרה. עבודתו ויצירותיו המדעיות בנושא האסתטיקה של המוזיקה הובילו לסוף עידן הרומנטיקה, לכינון קשר יציב בין אמנות לחיים. הוא הפך את שפת המוסיקה לעשירה יותר ומילא את הרכב התזמורת בצבעים חדשים.
ילדות ונוער
וילהלם ריצ'רד וגנר נולד בלייפציג ב- 22 במאי 1813, הילד התשיעי במשפחה. אביו נפטר חודשים ספורים לאחר לידת בנו, ואמו - יוהאן רוזין - כעבור חצי שנה, התחתן שוב עם האמן והשחקן לודוויג גייגר. ריצ'רד אהב וכיבד את אביו החורג, וביקש להיות כמוהו. גייגר, בתורו, תמך בתוקף בתשוקה של ילדי אומנה לאמנות. בגיל 15 כתב ריצ'רד, בהשראת יצירותיהם של שייקספיר וגתה, טרגדיה גדולה - "לויבלד ואדלייד." קרובי משפחה לא אהבו את הטרגדיה, והוא החליט לכתוב מוזיקה להצגה, אך עד מהרה הבין שחסר לו השכלה מוזיקלית לכך. וגנר מתחיל ללמוד הרמוניה ותורת המוזיקה אצל החזן של כנסיית תומאס הקדושה, שם הוטבל פעם אחת, שם למד לבית הספר לאמנויות הליברליות, ושם במאה ה -18 שימש יוהאן סבסטיאן באך כחזן במשך 25 שנה.
שנה לאחר מכן כתב ריצ'רד וגנר את האופרה הראשונה "גחלות האוהבים" עם ליברט שמבוסס על מחזהו של גתה באותו שם. לא המילים ולא המוזיקה של יצירה זו נשמרו, אך העובדה כי ואגנר הצעיר החל את הקריירה שלו כמלחין עם כתיבת אופרה אינה מקרית. ההיסטוריה של המוזיקה מחלקת את ז'אנר האופרה לתקופות לפני ואגנר. ואגנר הכניס לז'אנר זה קומפוזיציה דרמטית מקצה לקצה, הכפיפה לו גם מוסיקה וגם ליברטו וגם מופעי במה.
תחילתה של קריירה מוזיקלית
בשנים 1829-1830 כתב ריצ'רד כמה יצירות קטנות: סונטת פסנתר, רביעיית מיתרים, אבל אפילו הם לא מוצאים תמיכה מקרובי משפחה. המלחין המתחיל עדיין חסר ידע תיאורטי.
בשנת 1831 המשיך ריצ'רד וגנר את השכלתו כשנכנס לאוניברסיטת לייפציג.
בשנת 1832 הוא יוצר ליברטו ומתחיל לכתוב מוסיקה לאופרה "החתונה" שלו. עם זאת, היא לא מסיימת את העבודה תחת השפעת ביקורת על אחותה הגדולה, שעד אז הייתה כבר שחקנית פופולרית. רק שלושה קטעים מהמערכה הראשונה של האופרה הגיעו אלינו.
בשנת 1833, ריצ'רד וגנר קיבל את תפקיד מנהל המקהלה בבית האופרה בורצבורג.
בשנת 1833, חברו של ריצ'רד, מבקר המוסיקה והליברט היינריך לאובה, הציע לו את הליברטו שלו לאופרה בשם קוסצ'יושקו. וגנר קרא את הטקסט וקבע כי הנרי אינו מבין את עקרון ההתרבות של אירועי גבורה ביצירה מוזיקלית. מעכשיו הוא מחליט שהוא יכתוב רק את הליברטו לאופרות שלו. ריצ'רד משפץ מחדש באופן קיצוני את רעיון לאובה, ומחליף את הלורדים והדמויות הפולניות הגבורות מהאגדה "אישה-נחש" של קרלו גוזי. הוא מכנה את האופרה שלו פיה. זו העבודה הגדולה שהושלמה לראשונה של ואגנר ששרדה עד היום. נכון, ההופעה הראשונה שלה התרחשה לאחר מות המלחין.
זמן קצר לאחר כתיבת האופרה פיות, עבר המוזיקאי הצעיר למגדבורג, שם הוצעה לו תפקיד כמנצח בבית האופרה. השנים שלאחר מכן היו קשות עבור וגנר. הוא עובד בתיאטראות שונים: בקניגסברג, בריגה, בפריס, בדרזדן, אך בשום מקום לא שילם מספיק כדי לא להרגיש צורך. הוא אפילו נאלץ להרוויח כסף נוסף על ידי שכתוב הערות, אך הוא עדיין לא יכול לפרוע את חובותיו. ואז הוא, כדי להרוויח אפילו קצת יותר, הלך לשיר במקהלה. עם זאת, מהר מאוד התברר שלמלחין אין יכולות שירה וצריך להשאיר את העבודה הצדדית הזו. כל הזמן הזה הוא ממשיך להלחין. במהלך השנים הללו הוא כתב והעלה את האופרה "איסור האהבה ורינזי", המעמד האחרון.
הכרה ראשונה כמלחין
בפריז, בשנת 1840, וגנר כותב פתיחת קונצרט של פאוסט. היצירה נתפסה כאופרה, אולם לאחר מכן החליט המלחין לסדר אותה בצורת יצירה מוגמרת קטנה. המבטח התקבל לטובה על ידי המבקרים. P.I. צ'ייקובסקי, שהיה ספקן בדרך כלל כלפי וגנר, העניק לפאוסט ציונים גבוהים במיוחד.
בשנת 1841 כתב וגנר את האופרה ההולנדי המעופף. זו הייתה יצירתו הראשונה, בה גובשה סופית גישתו החדשה לאופרה כיצירה דרמטית אינטגרלית ושלמה, בניגוד לבניית האופרה שאומצה עד כה בצורה של קטעים מוסיקליים עצמאיים, לרוב לא קשורים. כשחזר מפריז לגרמניה, העלה את הבמאי Rienzi וההולנדי המעופף על במת בית האופרה בדרזדן וזכה לבסוף להכרה. כאן הוא נכנס לתפקיד טפטפת החצר המלכותית הסקסונית.
בדרזדן כותב ריצ'רד וגנר את האופרות "טאנהאוסר" ו"לוהנגרין ", המבוססות על עלילות אגדות גרמניות רומנטיות. תקופת הקיום המוצלח בבירת הממלכה הסקסונית הסתיימה עבורו בשנת 1849, אז התרחשה מרד רפובליקני בדרזדן. וגנר השתתף בה ואף נפגש עם מיכאיל בקונין, שהיה ממנהיגי הוועדה לביטחון פנים. המרד נמעך בהרבה נפגעים. צו מעצר הוצא עבור ואגנר והוא נאלץ להגר לשוויץ.
שתים-עשרה השנים הבאות הוא חי בגלות. הוא כתב יצירות תיאורטיות בהן התווה את השקפותיו על אסתטיקה מוזיקלית ועל הקשר של אמנות לחיים האמיתיים, ניהל תזמורות בבריסל, פריז ולונדון. בשנים אלה הוא התעניין בפילוסופיה של שופנהאואר. בסוף שנות ה -50 של המאה העשרים יצר וגנר את האופרה טריסטן ואיזולדה, המנון האהבה והמוות, אחת העבודות המפורסמות ביותר שלו.
חברות עם פרידריך ניטשה
בשנת 1862, כאשר וגנר כבר הוחרם וחזר לגרמניה, הגיע קלבריה של טריסטן ואיזולדה לפרידריך ניטשה. הפילוסוף המפורסם העתידי היה אז רק בן 18, הוא כבר לימד באוניברסיטה לפילולוגיה יוונית ועדיין חלם להיות מוזיקאי. האופרה של וגנר זעזעה אותו עד כדי כך שעד סוף חייו ראתה אותו כיצירת המוזיקה המצטיינת ביותר. ניטשה כתב פעם לחברו: "אני לא מסוגל להתייחס למוזיקה הזו בביקורת קרה. כל סיבי הנשמה שלי, כל העצבים שלי נרעדים ולא חוויתי התפעלות כה ארוכה מזה זמן רב." בשנת 1866, בבית חבריו, אשר פילגשו הייתה אחותו של וגנר, ניטשה התוודע למלחין המפורסם וקיבל את ההזדמנות לשוחח עמו. במהלך השיחה התברר כי גם הפילולוג הצעיר וגם המלחין הנערץ בן 53 נלהבים משופנהאואר, ששניהם מתעניינים בהיסטוריה ובספרות של יוון העתיקה וששניהם חולמים להחיות את רוח האומה הגרמנית ושחזור גדול של העולם. ניטשה כתב לאחר הפגישה הזו: "וגנר הוא גאון, במובן זה ששופנהאואר הבין אותו."
שלוש שנים אחר כך המשיך היכרות זו של פילוסוף מבריק ומלחין מבריק וצמחה והפכה לחברות. ניטשה לא רק מעריץ ומגיע להשראתו של וגנר, אלא, בהשפעת השקפותיו החדשניות על מוזיקה ויצירות חדשניות לא פחות, הוא עצמו יוצא לדרך של ביטוי כנה, בלתי מתפשר ובלתי מוגבל למחשבותיו. לדברי סטפן צוויג, "פילוסוף אקדמי מת בו בלילה אחד."
כמה שנים אחר כך הסתיימה חברות זו. ניטשה מאשים את וגנר בכך שלא עמד בדרישות היפים, והוא מדבר על ספריו של ניטשה כביטוי עצוב של מחלת נפש. עם זאת, שנים אלה של חברות ותקשורת קרובה השפיעו מאוד על שתיהן.
