בשנת 2004 טס שמו של העיתונאי פול חלבניקוב סביב כל המו"לים בעולם. הרצח האכזרי של יחצנים ונושא אמריקני זעזע רבים. גם לאחר שנים, התיק נותר בלתי פתור ומעלה שאלות רבות.
המשפחה
החלבניקובים הופיעו באמריקה בשנת 1918 מסיבות פוליטיות. סבא רבא של פאולה, האדמירל ארקדי נבולין עשה מסע ברחבי העולם, נלחם במלחמה הרוסית-יפנית. הוא נפטר במהפכת פברואר מכדור של מלח סורר. סבא פול שירת בגדוד הקיסרי, השתתף בקרבות מלחמת העולם הראשונה ומלחמת האזרחים. סבתא הייתה נכדתו של איבן פושצ'ין - הדממברסט, חברו של פושקין. כבר בארצות הברית הוא הוביל את אגודת הצדקה הרוסית לילדים. אביו של העיתונאי העתידי עבד באו"ם, עמד בראש שירותם של מתורגמנים סימולטניים. פול, הידוע יותר בשם פול, נולד בשנת 1963 בניו יורק. למרות ההגירה, המשפחה שמרה על אהבה למולדת וכיבדה את מסורות האורתודוכסיה.
חינוך
בשנת 1984 סיים פול את לימודיו באוניברסיטת ברקלי עם תואר בכלכלה פוליטית. שנה לאחר מכן, בבית הספר לכלכלה ופוליטיקה בלונדון, הגן הצעיר על התזה שלו וקיבל תואר שני. נושא עבודתו היה מדיניות כוח האדם של ה- CPSU בתקופה הסובייטית. לאחר שהגן על העבודה המדעית בנושא הרפורמה החקלאית בסטוליפין, זכה ח'לבניקוב לתואר דוקטור למדע המדינה.
עיתונות
פול החל את הקריירה שלו ככתב במגזין פורבס. הכרת חמש שפות עזרה לו לנתח את עבודתם של חברות בינלאומיות. מאז שנות ה -90 הפך ההתמחות העיקרית שלו לעסק הרוסי "החדש". זה איפשר לחלבניקוב לתפוס את מקומו של העורך הבכיר. התברר שעיקר עיסוקו של העיתונאי היה פעילות ספרותית, הספרים היו בהירים ושערורייתיים.
בשנת 2004, פול יצר את הגרסה הרוסית של פורבס והוביל את המגזין ברוסיה. באותה שנה פרסם הפרסום רשימה של הרוסים העשירים ביותר, ומנהיגה הפך לחבר בתוכנית הטלוויזיה "יום קודם".
ספרים
ערב 1997 פרסם פול מאמר בכתב העת שכותרתו "הסנדק של הקרמלין?" המחבר טען מספר טענות משכנעות נגד בוריס ברזובסקי. זה עסק בהונאה, קשרים למאפיה הצ'צ'נית ורציחות, שהידוע לשמצה היה המקרה של ולאד ליסטייב. בוריס אברמוביץ 'ברשות השופטת דרש פיצוי והפרכת המאמר. בית המשפט בלונדון דחה את כל הטענות. יתרה מזאת, שלוש שנים אחר כך הוציא ח'לבניקוב ספר שלם על האוליגרך הרוסי. היצירה הפכה פופולרית, היא תורגמה מייד למספר שפות ופורסמה במספר מדינות אירופאיות.
בשנת 2003 ראה פול את אור היצירה החדשה "שיחה עם הברברי", שהפכה לשיקוף של שעות השיחה הרבות של העיתונאית עם ח'וז'-אחמד נוכייב. בשיחה פרטית, מפקד השדה שיתף את דעותיו באסלאם, דיבר על שודדים בשנות ה -90 ועל מקורות הטרור המודרני.
