האורתודוכסיה אומצה בשנת 988 על ידי הנסיך הרוסי ולדימיר סוויאטוסלבוביץ '. לקייב רוס היה הרבה זמן לאמץ את הנצרות ולהפוך ממדינה פגאנית למדינה אורתודוכסית. זה נבע מתנאים מוקדמים כלכליים, פוליטיים וסוציו-תרבותיים.
במאה ה- X, קיוואן רוס הייתה מדינה שהשתתפה באופן פעיל ביחסים בינלאומיים עם מדינות אירופאיות מפותחות. באותה תקופה הם כבר הוטבלו וחיו על פי כללים מתורבתים. רוסיה, בעיניהם, נראתה כמו מדינה ברברית. הפגאניזם רק החמיר את המצב הזה והרחיק יותר ויותר את המדינה משיתוף פעולה כלכלי ופוליטי רווחי.ריבונות וקיסרי אירופה לא רצו לסחור עם עובדי אלילים ולהיכנס לנישואים שושלתיים. היה דחוף לשנות את המצב הנוכחי. אחת ההחלטות הייתה אימוץ הנצרות, היינו הסניף האורתודוקסי שלה, סיבה נוספת שהניעה את הנסיך ולדימיר לנקוט בצעד זה הייתה הפיצול הסוציו-תרבותי של המדינה. הוא חולק לאזורים קטנים עם מנהגיהם, תרבותה, מסורות וכו '. זה חילק את האוכלוסייה בצורה ניכרת, והיה קשה בעיקר לנהל אותה. אימוץ דת יחידה יכול להפוך לאותו גורם משותף המאחד את כל תושבי רוסיה, יתרה מכך, האורתודוקסיה אומצה בגלל שיקולים אידיאולוגיים. שליטים היו זקוקים לתמיכה עוצמתית, אשר אמורה להיות מכוונת לחזק את חשיבותם ואת חשיבות המדינה ככזו. הקושי היה שפגאניזם לא יכול היה לספק תמיכה כזו, זה לא "עבד" עבור המדינה. נהפוך הוא, משמעותו צומצמה לאפס. האורתודוכסיה מצהירה כי הכוח ניתן לריבון מאלוהים וכי השליט הוא האדם שמייצג את האלוהות על פני האדמה, מה שאומר שצריך לראות את כל מעשיו כנכונים במיוחד: הנסיכה אולגה, שעשתה את הצעד הראשון לקראת אימוץ הנצרות ברוסיה, עשתה הוטבל בכנסיה הביזנטית הראשית של האגיה סופיה. הקיסר עצמו הפך לסנדה. עם זאת, כל ניסיונותיה לשכנע את בנה סוויאטוסלב לקבל טבילה הסתיימו בכישלון. הוא היה דבק קנאי לפגאניזם. רוסיה הוטבלה רק עם נכדה של הנסיכה אולגה ולדימיר בשנת 988.
