אלכסנדר השלישי הפך לחריג מוזר משושלת רומנוב והצליח לזכות בתואר השלום במהלך חייו. אך זמן שלטונו במדינה לא היה כל כך נטול עננים, ושלוש עשרה השנים בהן בילה על כס המלוכה עדיין עוררות דיון סוער בקרב ההיסטוריונים.
אלכסנדר השלישי - סיפור הצטרפותו לכס המלכות
אלכסנדר היה הילד השני במשפחה, וכס המלוכה לא נועד בשבילו, הוא לא זכה לחינוך ראוי בצעירותו, אלא רק שלט ביסודות ההנדסה הצבאית, שהייתה מסורתית עבור נסיכים רוסים. אך לאחר מות האח ניקולס והכרזתו של אלכסנדר השלישי על ידי הצארביץ ', היה עליו לשלוט בתולדות העולם ובהיסטוריה של הארץ הרוסית, ספרות, משפט, יסודות הכלכלה ומדיניות החוץ.
לפני הצטרפותו לכס המלוכה הרוסי, אלכסנדר הלך מהאטמן של הקוזקים וחבר בית השרים הממלכתי למפקד הניתוק במלחמת רוסיה-טורקיה. לאחר רצח אביו, במרץ 1881, הפך אלכסנדר השלישי לקיסר של כוח גדול. השנים הראשונות למלכותו נאלץ לבלות בגטצ'ינה, תחת שמירה כבדה, מכיוון שמורת רוחו של המחבל נרודובולצי לא שככה במשך כמה שנים נוספות.
רפורמטור או מקדם שלום?
אלכסנדר השלישי החל את שלטונו במדינה במהלך העימות בין שתי המפלגות וכדי לבטל את המאבק הזה, היה עליו לחזק את עמדת האוטוקרטיה, וביטל באופן מכריע את רעיון אביו לגבי חוקתיות המדינה. ועד סוף השנה הראשונה למלכותו הוא הצליח לעצור את המהומות, לפתח רשת של משטרה חשאית, ולא בלי אמצעי ענישה. אלכסנדר ראה באוניברסיטאות כמרכזים העיקריים להתפתחות הטרור, ובשנת 1884 הוא נפטר כמעט לחלוטין מהאוטונומיה שלהם, הטיל איסורים מוחלטים על אגודות הסטודנטים והמונופול שלהם, וחסם את הגישה לחינוך למעמדות הנמוכים והיהודים.
שינויים דרמטיים החלו בזמסטוווס. האיכרים נשללו מזכות הבחירה, וכעת ישבו רק נציגי הסוחרים והאצולה במוסדות המדינה. בנוסף, אלכסנדר ביטל את הבעלות על אדמות קהילתיות והורה לאיכרים לממש את הקצאותיהם, שבגינן נוצרו בנקים איכרים כביכול.
יתרונות השלום של מלוכה זו כללו חיזוק גבולות המדינה, יצירת צבא חזק יותר עם שמורת מילואים ומזעור ההשפעה המערבית על רוסיה. במקביל, הוא הצליח להדיר כל שפיכות דמים בכל תקופת שלטונו על ידי המדינה. יתרה מזאת, הוא עזר לכבות סכסוכים צבאיים במדינות אחרות, וזו הסיבה שכינה אלכסנדר השלישי כמעביד שלום.
