ספרים הם חלק מהחיים המוכרים מילדותם. כעת הם מוחלפים יותר ויותר על ידי "קוראים" אלקטרוניים ומחשבי לוח, הנוחים יותר לשימוש, למשל למשל בהובלה, אך הקסם של הפיכת דפי נייר אינו ניתן להשוואה. לא משנה כיצד משופרות הטכנולוגיות הדיגיטליות, ספר נייר תמיד יישאר בחיי אדם.
הספר המודפס הראשון בתולדות האנושות
ההערכה היא כי הספר הראשון נדפס בסין בשנת 868. לאמיתו של דבר, זה אפילו לא היה ספר במובן הרגיל, אלא היה גליל נייר אפור שנכרך סביב בסיס עץ. הספר ידוע בשם "סוטרת היהלום" (כותרת שלמה יותר היא סוטרה של חוכמה מושלמת החותכת את חושך הבורות כברק ברק). זהו מסה על המעלות הנחוצות בכניסה לדרך של חיים צדיקים - סוג של תנ"ך בודהיסטי. זה לא מפתיע, מכיוון שככלל, הפרסומים המודפסים הראשונים היו טקסטים דתיים, מכיוון שהם היו בעלי הערך הגדול ביותר לאנשים באותה תקופה. אנו אפילו יודעים את שם המדפסת שיצרה את העותק הזה של הסוטרה הקדושה: וואנג ג'י.
"סוטרת היהלום" המודפסת הייתה שיטת חיתוך עץ, כלומר הדפס מלוח עץ שעליו נחתכו אותיות בסכין. טכנולוגיית ההקלדה של ההדפסה הייתה עמלנית מדי עבור הסינים באותה תקופה, מכיוון שבשפתם היו אלפי הירוגליפים.
תולדות הדפוס באירופה
הספרים המודפסים הראשונים באירופה הודפסו גם הם באמצעות חיתוכי עץ ונקראו אינקונבולה. המפורסם שבהם היה מה שמכונה "תנ"ך של עניים", שנדפס בסביבות 1423. אינקונאבול לא הגיע לזמננו. במובנים רבים הם נראו כמו ספרים בכתב-יד, מכיוון שמדפסות xygraph ניסו לחקות את הגופן בכתב יד בצורה מדויקת ככל האפשר. מבלי אמון מכל האזרחים החדשים, הם לא העריכו מיד את היתרונות של הספרים המודפסים והמשיכו להעריך הרבה יותר את הטקסטים שהועתקו ידנית במנזרים.
הפריחה האמיתית של ההדפסה הגיעה באירופה לאחר המצאת טכנולוגיית הסגנון של יוהן גוטנברג. כדי להדפיס ספר, כבר לא היה צורך לגזור את הטקסט של דפיו על לוחות עץ - גלעיות ההדפסה הפכו לסרטים, המורכבים מאותיות אותיות נפרדות. ספרו המודפס הראשון של גוטנברג היה תנ"ך בן 42 השורות, שיצא לאור בשנת 1455.
