היצירה הידועה של "אליס בארץ הפלאות" של לואיס קרול העניקה לקוראים הרבה דמויות מעניינות ומצחיקות, שאחת מהן היא חתול צ'שייר. העובדות שהניעו את הכותב ליצור גיבור כה אקסטרווגנטי ראויות לתשומת לב מיוחדת.
חתול צ'שייר, כמו שקרול יצר אותו, הוא גיבור חייכן ומקסים, המסוגל לטלפורט, להתמוסס באוויר ולהשאיר אחריו רק חיוך. הוא אוהב להתפלסף ולעיתים משעמם מדי, מה שמרגיז מאוד את הדמות הראשית של הסיפור - הילדה אליס.
מעניין לציין כי ההגדרה של "צ'שייר" באה משמה של המחוז "צ'שייר" או "צ'רדישיר", אשר ילידו היה לואיס עצמו. הגרסה הראשונה לספר "אליס בארץ הפלאות" לא הכילה את הדמות צ'שייר חתול. לואיס קרול כתב את הגיבור המקסים הזה בסיפורו בשנת 1865. מדוע העלה הסופר את דמותו של חתול צ'שייר, ולא אריה, תוכי או, למשל, חזיר?
העובדה היא שהאמירה "חיוכים כמו חתול צ'שייר" הייתה פופולרית בצ'שייר הרבה לפני הופעת הרומן של לואיס. על פי גרסה אחת, היא הופיעה בזכות צייר מקומי אחד, או ליתר דיוק, יצירותיו הצבעוניות על לוחות עץ מעל דלתות הטברנות. על פי מקורות ראשוניים, הוא לא צייר חתולים, כי אם אריות או נמרחים, אך האוכלוסייה המקומית, שלא ראתה עד כה חיות טורפות, קישרה את הרישומים הללו עם חיות מחמד.
הגרסה השנייה של הופעתו של חתול צ'שייר נחשבת לזו המספרת על גבינות הצ'שייר המפורסמות, המזכירות את המראה שלהן עם חתול מחייך. הגבינות הללו ידועות למעלה מ- 9 מאות שנים.
ישנם הסברים אחרים ופחות פופולריים למראה דמות יוצאת דופן. אחד מהם אומר שהייתה בדיחה בקרב האנשים, כאילו אפילו חתולים צחקו בסרקסטיות לדרגה הגבוהה של המחוז הקטן צ'שייר. אמונה אחרת מספרת על יערן מחוזי קפדני שחייך באכזריות, תפס צופר אחר, וככל הנראה הזכיר במקצת את תושבי החתול.
לואיס קרול העניק לחתול צ'שייר את היכולת שלו להיעלם באנלוגיה לאגדת אחיו - רוח הרפאים של החתול קונגלטון. האחרון התגורר במנזר, אולם יום אחד נעלם לפתע, ואחריו הופיע לפתע גם על סף המטפל ואחרי דקה נמס באוויר. שרים מקומיים טענו כי בהמשך הם ראו שוב ושוב את רוחו של החתול קונגלטון.
יהא אשר יהיה סיפור מקורה של הדמות של צ'שייר חתול ברומן של קרול, הוא זכה לפופולריות עצומה בקרב עמים שונים בעולם ומשמח את הקוראים בחיוכו הסרקסטי במשך כמה מאות שנים.
