חושבים שרק גברים היו שודדי ים? במאה השמונה עשרה, חייהם של אנשים לא היו קלים, ולעתים קרובות הבנות שחיו על שפת הים נאלצו לעשות עבודות גברים: סרוג רשתות, דגים ואפילו לצוד עם מלאכת פיראטים, אם זה היה ממש הדוק.
אחת הנשים הללו היא האישה האנגלית מרי ריד, שמגיל צעיר התחזה לנער. חייה דומים לעלילה של רומן הרפתקאות, עם זאת מדובר באדם אמיתי. היה לה חבר - אותו פיראט בשם אנני בוני, ויחד הם שדדו אוניות סוחר, במהלך הקרב, בשום דרך לא נחותים מגברים.
ביוגרפיה
מרי ריד נולדה בשנת 1685 בלונדון. אביה היה מלח והאכיל את כל המשפחה עד שהתרחשה טרגדיה - הוא חזר ממסע דייג אחד. הוא מת בים, ובלעדיו נולד בנו. האלמנה התאבלה במשך זמן רב, ואז מצאה עצמה שותפה לחדר שהבטיחה לגור איתה ולגדל ילדים, אך לא מילאה את ההבטחה. ממנו ילדה ריד בת, מרי. הילדה מעולם לא ידעה מיהו אביה.
אחיה הגדול כאב מאוד ונפטר בילדותו. השותפה לחדר עזבה, והאלמנה ריד נותרה ללא שום אמצעים. ואז היא הגישה טריק אחד: היא הלבישה את מרי בבגדי בנה והלכה לבקר את חמותה. היא אמרה שזה נכדה, והוא זקוק לכסף. סבתא האמינה והחלה לעזור למרי. במשך זמן מה, החיים הפכו נסבלים פחות או יותר.
עם זאת, הילדה נאלצה ללכת כל הזמן בבגדים ילדותיים, והיתה כה רגילה אליה עד שלאחר מכן לא רצתה להחליף לבגדיה. היא נאלצה להתנהג כמו ילד: להתמרח, לטפס על עצים, לירוק דרך שיניה.
שרידה בעולם אכזרי, מרי הבינה שבחברה בה היא נמצאת, הרבה יותר קל לגברים לחיות: הם נשכרים בכל מקום; נותנים להם משכורות רבות יותר מנשים; אחרי הכל הם מכבדים יותר. לכן היא לא מיהרה להחליף בגדים, גם כשהפכה לילדה בוגרת. היא לא קיבלה השכלה והופרעה ברווחים מזדמנים.
ואז היא מצאה את משרה של גבר: היא הפכה להיות מלח על ספינה הולנדית, כשהתחזה לבחור. עד מהרה הוביל הקברניט את ספינתו למערב הודו, ומאותו הרגע החלו ההרפתקאות המדהימות של מרי בתור מלח.
בים, היא לא סבלה מלהקים, לא חוותה אי נוחות ועבדה בשוויון נפש עם גברים, מה שתרם למטרה השכיחה. אך מסע הצוות לא נמשך זמן רב - פיראטים תקפו את הספינה. המלחים נלחמו נואשות על ספינתם, ומרי קלעה הכי הרבה. עם זאת, הכוחות לא היו שווים, והפיראטים תפסו את כל הסחורה והצוות נשלח לחוף.
פיראט של מרי
באותו יום, הם הזמינו את מרי להצטרף לצוות שלהם ולהפוך לפיראט, היא הסכימה. אחרי כמה "פעולות" מוצלחות, תהילתה של לוחמת אמיתית, אמיצה ונואשת, ביצרה אותה.
עם זאת, היה מקרה אחד מצחיק: הייתה אישה בספינת הפיראטים - אנני בוני. היא התאהבה במלח חדש והלכה לכל מקום בשביל מרי, מנסה לרצות אותה ולהתיידד. הילדה הסתירה זמן רב את סודה, אולם אז אנני בכל זאת נפתחה, והחלה להיות חברות. שאר הצוות חשב שמרי היא בחור.
יתרה מזאת, שני הפיראטים היו חסרי פחד, לפעמים עד כדי טירוף. הם גם היו אכזריים מאוד, ומעטים נחסכו. בקרב הפיראטים הם זכו לתהילה כלוחמים האמיצים והחזקים ביותר, והקפטן ג'ק רקאם היה גאה בהם, ולא חשד כי השני הוא גם אישה. הוא שדד אוניות במימי ג'מייקה וחי באושר ועושר.
מאז שנחשף הסוד של מרי בפני בוני, חייה הפכו לקלים יותר מכיוון שיש לה בן-אופק. למרות שלחברתה סיפור אחר לגמרי: היא הייתה בת להורים אמידים. אביה היה בעל מטע שעליו עבדו עבדים, היה להם בית מפואר, ואנני לא הייתה זקוקה לכלום.
למרות זאת, היא הייתה ילדה זועמת ואכזרית. היא אמרה למרי שכשהעוזרת לא צייתה לה בדרך כלשהי, היא פשוט תקעה סכין בחזה והיא מתה. לא היו השלכות על בתו של העשיר, ואנני המשיכה לחיות כאילו לא קרה דבר.
כשהגיע הזמן שהיא תתחתן, אביה בחר לה חתן עשיר. עם זאת, לאנני כבר היה מאהב - הספן המסכן ג'יימס. היא הפצירה בו שייקח אותה איתם והם יצאו לאי ניו פרובידנס.
רגילה לחיים עשירים, אנני לא הייתה מרוצה מחברתה המסכנה, וכשראתה את קברניט ספינת הפיראטים ג'ק רקאם, היא החליטה לפתות אותו. עד מהרה הלכו היא וג'ק לספינתו, לאחר שחלפו בעבר לשמלת גבר.
כשמרי עלתה על הספינה, התברר כי בריון נוסף בצוות שלהם הפך ליותר, מכיוון ששתי הבנות נלחמו יחד עם גברים, לעיתים הן היו חסרות רחמים יותר.
